陈叔的身体，猛地一颤，那双浑浊的眼睛里，瞬间充满了刻骨的恨意与痛苦。

“是我，”叶冰裳的声音很轻，却像一把锥子，扎进陈叔的心里，“当时我还是个刚入行的小捕快，花了三个月，不眠不休，把那个拐卖孩童、剖心挖肺炼药的邪道组织，连根拔起。我把那三十七颗人头，亲手带到了你孙子的坟前。”

陈叔的呼吸，变得粗重起来。他看着眼前的叶冰裳，嘴唇哆嗦着，说不出话。

“今天，我不是以神捕司统领的身份求你，”叶冰裳从怀中，取出一块成色极佳的暖玉，这是皇帝赏赐之物，足以让一个普通人家，三代衣食无忧。她将玉，塞进陈叔那粗糙的手中，“我只是以一个，也曾受过你恩惠的‘丫头’的身份，求你，给我两个时辰。”

陈叔握着那块温润的玉，手抖得厉害。他看着叶冰裳那双写满决绝的眼睛，许久，长长地叹了一口气。

他缓缓地，侧过了身子。

“天亮之前，必须离开。”

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叶冰裳提着灯笼，走进了那片无尽的黑暗。

她要找的，是关于杀手组织——“幽影”的一切。那枚来自江南的绣花针，就是突破口。

她径直走向最深处，很快便发现了问题。所有关于“幽影”的记录，都是些鸡毛蒜皮的小案子，与其说是记录，不如说是在用大量无用信息，来证明这个组织只是个三流货色。

这与她记忆中，那个能刺杀藩王、引发边境战争的恐怖组织，完全不符。

核心卷宗，被销毁了。

她在布满蛛网的角落，找到了一个贴着层层封条的黑铁盒子。封条上，赫然盖着“兵部尚书”、“大理寺卿”，甚至是“太子太傅”的朱红大印！

盒子里面，空空如也，只有一张纸条：“案涉前朝逆党，已奉旨焚毁。”

一股寒气，从叶冰裳的脚底，直冲天灵盖。一张由朝堂重臣联手编织的、在十几年前就已布下的大网，清晰地浮现在她眼前。

线索，似乎彻底断了。

但叶冰裳没有放弃。她靠在冰冷的卷宗架上，强迫自己冷静下来。

既然所有直接证据都被销毁，那就从侧面找！

她提着灯笼，开始翻阅那些与“幽影”无关，但案发时间、地点，却与她记忆中“幽影”几次重大行动能重合的卷宗。

这是一个浩大到令人绝望的工程。

时间，在一点一滴地流逝。