他看向秦湘，目光深邃：“我们的陛下，现在最怕的是什么？”

秦湘心领神会，瞬间明白了蓝慕云的真正意图。她的呼吸微微一滞，沉声道：“是北境。开春在即，冰雪消融，蛮族随时可能南下。但去年贪墨案亏空巨大，户部连抚恤金都发不齐，更遑论支撑一场大战的军费。”

“所以，”蓝慕云的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“我们不送金山银海，我们只送一份他无法拒绝的‘解药’。去吧，让陛下和诸位内阁大学士们看看，杀了本王这只‘会下金蛋的鸡’，代价是什么。”

“我懂了。”秦湘的眼神，瞬间变得无比锐利，“那不是一份功劳簿，而是一副黄金打造的枷锁。”

她没有再多说一个字，转身离去。

半个时辰后，皇宫，御书房。

气氛压抑得仿佛凝固了一般。

年仅十岁的小皇帝穿着一身并不合身的龙袍，坐在宽大的龙椅上。他身旁，站着一位身穿淡紫色宫装、神情沉静的少女，正是昭阳公主。

而在他们面前，以太傅张居正为首的三位内阁老臣，个个面沉如水。

“他怎么敢！”小皇帝稚嫩的脸上写满了愤怒与恐惧，他用力一拍扶手，声音尖利，“他这是在藐视朕！藐视朝廷！”

“陛下息怒。”昭阳公主伸出手，轻轻按住小皇帝颤抖的胳膊，她的声音清冷而平静，与周围的紧张气氛格格不入，“皇弟，愤怒是弱者最后的武器。你要学的，是看清局势。”

太傅张居正上前一步，对着姐弟二人沉声道：“公主殿下，陛下。蓝慕云此举，以退为进，用心险恶至极。他将自己置于人伦的制高点，使得国法对其束手无策。若不严惩，朝廷颜面何存？”

“严惩？”昭阳公主凤眸微抬，淡淡反问，“太傅打算如何严惩？当京城百姓都视他为‘以身饲魔’的悲情英雄时，您的一纸罪状，是能说服百姓，还是会激起民变？”

张居正一时语塞。

就在这时，一名太监小心翼翼地走了进来，呈上了一份文件。

“陛下，公主殿下，新任度支使秦湘，呈《北境防务特别预算案》。”

“又是他的人！”小皇帝厌恶地皱起眉头，“拿走！朕不想看！”

“皇弟，”昭阳公主却伸手接过了那份预算案，“越是不想看的，就越要看。这，是你的功课。”

她将预算案展开，与小皇帝一同观看。三位阁老也急忙凑了过来。