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太阳渐渐升高，晨雾彻底散去，阳光变得灼热起来。大家的额头上都渗出了豆大的汗珠，粗布衣衫被汗水浸透，紧紧贴在身上，可没有一个人叫苦叫累。陆景年看到大家干劲十足，心里十分感动，他提着水壶走过去，给每个人都递上水：“大家歇会儿喝口水，别累着了。”

李伯喝了一大口水，抹了把脸上的汗水，指着翻好的地块说道：“景年你看，这深耕后的土就是不一样，又松又软，比咱们以前翻的深多了。要是真能多收粮食，这点辛苦算什么！”

沈青禾拿起一把泥土，放在鼻尖闻了闻，泥土中带着腐熟农家肥的腥香：“咱们把石头清完后，再把这些有机肥均匀地撒在地里，然后浅翻一遍，让肥料和土壤充分混合，这样种子种下去，就能更好地吸收养分了。”

正说着，王氏提着一个竹篮走了过来，里面装着切好的窝头和腌萝卜，还有一壶凉好的绿豆汤：“大家快歇会儿，吃点东西垫垫肚子。”她把食物分给众人，看着翻得整整齐齐的地块，脸上满是欣慰，“没想到这新耕法这么费功夫，不过看着这地，就知道今年肯定是个好年成。”

大家围坐在一起吃饭，一边吃一边讨论着新耕法。王大叔有些不好意思地说道：“青禾，我昨天还觉得周大人说的都是些花哨法子，今天跟着你们一试，才知道这深耕是真有道理。你看这土，翻得深了，透气性也好，种子扎根肯定稳。”

“王大叔，您可别这么说。”沈青禾笑着说道，“周大人也说了，新耕法要结合咱们当地的实际情况，您经验丰富，往后咱们遇到问题，还得您多指点呢。”

吃过午饭，稍微歇了片刻，陆景年提议道：“咱们上午把坡地的石头清得差不多了，下午一部分人继续深耕施肥，另一部分人要是有兴趣，可以跟我们一起去枣林修剪枝条，周大人教的法子，咱们正好试试。”

“我去我去！”李伯立刻举手，“我家那几棵枣树，去年结的枣子又小又酸，正好跟着你们学学怎么修剪。”

“我也去看看！”几个家里种了果树的村民也纷纷响应。

于是大家分成了两拨，年轻力壮的汉子跟着陆景年继续深耕坡地，沈青禾则带着李伯等人往枣林走去。她特意回家取了周大人画的修剪示意图，还有一把经过消毒的剪子和锯子——出发前，她按照周大人教的方法，用烈酒擦拭了工具刃口，防止修剪时传播病菌。

到了枣林，沈青禾先选了一棵长势中等的枣树，指着枝头说道：“周大人说，修剪枣树要先剪枯枝、病枝，再剪过密的枝条，保留健壮的结果枝。大家看这棵树，枝桠长得密密麻麻，阳光都透不进来，养分都被分流了，自然结不出好枣。”

她拿起剪子，小心翼翼地剪下一根干枯的枝条，切口剪得平滑整齐：“修剪的时候，切口一定要平滑，这样伤口愈合得快，不容易感染病菌。剪下来的枯枝、病枝，咱们要集中起来烧掉，避免残留病菌。”

李伯凑近了仔细看着，也拿起自己的剪子，想试着剪一根过密的枝条，可手一哆嗦，差点剪到旁边的结果枝。沈青禾连忙拦住他：“李伯，您别急，先看清楚枝条的长势。这根斜生的枝条是结果枝，上面有不少芽点，明年会结枣，不能剪。旁边这根直立的枝条，长得太密了，又挡阳光，才是该剪的。”

她手把手地教李伯如何分辨枝条，如何调整剪子的角度，李伯学得认真，很快就掌握了要领，成功剪下了几根过密的枝条。“原来修剪还有这么多讲究，”李伯感慨道，“以前我只知道把长得太长的枝条剪掉，哪里懂什么结果枝、营养枝，难怪枣子长得不好。”

旁边的张婶也学着修剪自家的枣树，剪着剪着忽然停了下来：“青禾，你看我这棵树，有根枝条看着挺健壮的，可上面有不少小虫子，这该剪吗？”

沈青禾走过去一看，枝条上果然有不少蚜虫，还有一些褐色的病斑：“这是病枝，必须剪掉，而且要剪得深一些，把病斑周围的健康枝条也剪去一点，防止病菌扩散。剪完后，咱们可以在伤口上涂抹一点草木灰，能起到杀菌的作用。”

大家一边修剪，一边互相请教，沈青禾拿着笔记，对照着周大人的讲解，一一解答大家的疑问。她告诉大家，修剪时要保持主枝开张角度在四五十度左右，枝条之间的间距要留二三十厘米，这样才能保证通风透光；还要保留足够的营养枝，不能修剪过度，否则会削弱树势。