林砚按住陈大壮的胳膊,对着那伙计道:“这位伙计,先别急着定价。今年虽是丰年,但这谷是山泉灌溉,籽粒饱满,出米率比普通稻谷高两成,不信你拿秤称称,碾出来的米,米质也是上乘。镇上几家粮行我都打过交道,公道价该是一百三十文一石,你要是诚心收,我们多给你凑几石,要是压价,我们就拉去别家。”
那伙计见林砚说话有条理,不像是普通的庄户人,脸色缓了些,却还是嘴硬:“一百三十文太高了,最多一百二十文,再多我们就亏了。”
“一百二十五文,”林砚寸步不让,“我们村里总共能出两百石,全卖给你们粮行,省去你们四处收谷的功夫,这笔账,你们掌柜的心里清楚。”
正说着,粮行的掌柜闻声走了过来,是个微胖的中年人,见了林砚,先是愣了愣,随即认出他来:“这不是林先生吗?去年您帮着邻村定的谷价,我还记得。既然是您出面,一百二十五文就一百二十五文,两百石谷,我们全收了,现在就过秤。”
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陈福生等人闻言,都松了口气,偷偷给林砚竖了竖大拇指。后生们忙着过秤、卸谷,陈福生拉着林砚到一旁,感激道:“多亏了您,不然咱们得少卖不少钱。这一百二十五文一石,比我们预想的还多五文呢!”
林砚笑了笑:“也是今年谷的成色好,加上粮行也需要稳定的货源,不算亏。等卸完谷,你们去置办东西,我去看看镇上的炭价和布价,帮着把把关。”
卸谷的功夫,集市上的人越来越多。卖菜的、卖肉的、卖针头线脑的,吆喝声此起彼伏。有卖糖葫芦的老汉,挑着担子从旁边走过,糖衣裹着山楂,红得透亮,引得孩童追着跑。陈大壮买了一串,塞给林砚:“林先生,尝尝,甜得很!”
林砚咬了一口,山楂的酸混着糖衣的甜,在舌尖化开,是儿时的味道。看着村里的人三三两两去置办东西,有人去布庄扯蓝布,给家里的娃子做棉袄;有人去炭铺问炭价,盘算着买多少炭能熬过冬天;还有人去杂货铺买盐和酱油,讨价还价的声音热热闹闹,都是过日子的烟火气。
等谷全部卸完,粮行掌柜把钱结了,是沉甸甸的铜钱,用麻袋装着,陈福生仔细数了几遍,才放心地交给村里的会计收着。林砚帮着众人问了炭价,今年的炭价比去年略低,便让大家多买了些,又去布庄讲了价,扯布能便宜两文一尺,省下来的钱,又能多买几斤油。
晌午时分,众人都置办得差不多了,牛车的空筐里塞满了布匹、炭块、油盐,还有给娃子买的糖果和小玩意儿。陈福生提议去镇上的小酒馆吃碗面,歇歇脚再回去,众人都附和。
小酒馆就在集市旁,摆着几张木桌,掌柜的是个爽朗的妇人,见来了这么多人,忙迎了上来:“几位客官,想吃点啥?有臊子面、打卤面,还有自家卤的酱牛肉,配着米酒喝,绝了!”
陈福生大手一挥:“给我们每人来一碗臊子面,切两斤酱牛肉,再打十斤米酒,今儿高兴,大伙都喝点!”
面很快端上来,手擀的面条劲道,臊子是五花肉丁炒的,混着豆角和木耳,浇在面上,香得人直咽口水。众人端着碗,呼噜噜地吃着面,喝着米酒,话匣子也打开了。
“今年有了钱,我要给我媳妇扯块红布,做件新袄,她跟我苦了一年了。”一个后生红着脸说,惹得众人哄笑。