海棠手中的书册地落地。肖战知府面色大变，急忙挥手：退堂！所有人等，一律不得外传今日之言！

待众人退去，卡其喵独自站在空荡的公堂上，望着洛阳方向出神。案几上，那片假雪莲在阳光下泛着诡异的光泽。

暮色沉沉，惠州府衙的后堂烛火摇曳。卡其喵静立窗前，手中握着一封刚从洛阳送来的密信。信纸边缘已经泛黄，字迹却依旧清晰——那是半年前他离京时，太后亲笔所书。

夫君。海棠轻推门扉，手中捧着一盏清茶，小莲查验过了，那假雪莲上淬的毒，是西域落日红

卡其喵指尖微顿，目光沉冷：果然如此。

半年前，洛阳朝堂之上，他当着满朝文武的面，直言先帝晚年昏聩，致使朝纲败坏。此言一出，满殿哗然。新帝震怒，当即下旨将他贬至岭南，削去俸禄，只留一个节度副使的虚衔。

——可谁都知道，他说的每一个字，都是太后想说却未能说出口的话。

报——衙役匆匆叩门，洛阳来了一位女官，持太后手谕求见！

肖战知府闻讯赶来时，只见一位身着六品女官服饰的女子立于庭中。她微微颔首，取出一封火漆密函：太后口谕，岭南雪莲案，着卡大人暗查。

密函展开，赫然是一张洛阳西市的布局图，其中一处香料铺被朱砂圈出，旁注小字：白氏商行，实为陇西李氏暗桩。

卡其喵眸光一沉。陇西李氏——先帝晚年最倚重的权臣，亦是太后临朝的最大阻碍。

女官又奉上一只锦盒：太后知大人远在岭南，特赐新贡的蒙顶甘露。

卡其喵接过锦盒，指腹在盒底轻轻一按——夹层微启，露出一枚青铜令牌，上刻字。

——太后旧令，见令如见人。