老夫人板着脸，手里攥着个蒲扇，一下下轻轻拍着掌心：“不算什么？你看看你这胳膊，都晒脱了皮！今天这碗汤必须喝完，一滴都不能剩！”

旁边的工匠们都憋着笑，有个老篾匠打趣道：“老夫人说得对！阳紫姑娘可是咱们山阴的大功臣，可得好好养着！”

小主，

阳紫无奈地叹了口气，端起碗仰头一饮而尽，喝完还俏皮地亮了亮碗底：“奶奶，你看，喝完啦！”

老夫人这才眉开眼笑，伸手替她擦了擦嘴角的汤汁：“这才乖。”

卡其佳琪蹦蹦跳跳地跑过去，一把抱住阳紫的胳膊：“阳紫姐姐，我爹爹说要尝王婶做的酸笋，咱们快去看看吧！”

阳紫笑着揉了揉她的脑袋，转头看向卡其喵，目光里带着一丝询问。卡其喵微微摇头，示意无事，随即指了指旁边码得整整齐齐的竹筷：“这就是第一批成品？看着倒是精致。”

负责做竹筷的木匠师傅连忙上前，拿起一双递过来：“将军您瞧瞧！这毛竹质地紧实，打磨出来的筷子光滑得很，还带着竹香，比木头筷子耐用多了！”

卡其喵接过筷子，入手微凉，竹纹清晰可见，确实是上等的好东西。他点点头，心里盘算着，这竹筷和竹纸若是运到洛阳，定能赚个盆满钵满。

这时，王婶拎着个陶坛子走了过来，脸上满是得意：“将军，佳琪姑娘，快来尝尝我做的酸笋！刚开的坛，味道绝了！”

她说着，掀开坛子盖，一股酸香瞬间弥漫开来，勾得人食指大动。王婶用干净的筷子夹起一根酸笋，递到卡其佳琪嘴边：“快尝尝，脆得很！”

卡其佳琪张嘴咬了一口，咔嚓一声，酸笋的脆嫩混合着淡淡的咸香在嘴里散开，她眼睛一亮，连忙点头：“好吃好吃！比洛阳城里卖的酸笋还好吃！”

卡其喵也尝了一根，果然爽口开胃，忍不住赞道：“不错不错！这东西配粥下饭都是一绝，运到洛阳肯定抢手。”

王婶笑得合不拢嘴：“那是！我还琢磨着，以后多做些口味，有辣的，有甜的，保证能卖个好价钱！”

夕阳渐渐落下，天边的云霞染成了一片火红。营地的灯火一盏盏亮起，与竹海的绿意交相辉映。工匠区的欢声笑语，田埂上的蛙鸣虫叫，还有远处竹林里传来的沙沙风声，交织成一首热闹而安宁的歌谣。

卡其喵站在灯火里，看着身边笑闹的家人和百姓，心里忽然涌起一股强烈的念头。无论京城的风波如何汹涌，他都要守好这片土地，守好眼前的这些人。

他低头看向紧紧牵着自己的女儿，又望向不远处和老夫人说笑的阳紫，以及正在和工匠们讨论竹筏做法的侯明昊，嘴角缓缓勾起一抹坚定的笑容。

夜色渐浓，竹海的影子在月光下轻轻摇曳，仿佛在诉说着一个关于希望与守护的故事。而这个故事，才刚刚开始。

三日后，侯明昊带着几个手脚麻利的工匠，果真造出了三只竹筏。竹筏用最粗壮的毛竹捆绑而成，铺了厚厚的竹席当坐垫，船头还插着用竹叶编的小旗子，风一吹，旗子猎猎作响，看着格外精神。

卡其佳琪瞧见竹筏的第一眼，就拍着小手蹦得老高：“侯明昊哥哥，你太厉害了！这竹筏看着比洛阳护城河上的游船还好看！”