谁承想，这场沙漠里的热闹，风一样刮进了洛阳皇城。

七天后，消息递到御书房。皇帝正捏着颗山阴进贡的樱桃细品，听李公公绘声绘色讲那瓜园会的盛况：“……都说卡其将军本事大，佳琪县主更是了得，民心所向呐！”

皇帝咀嚼的动作停了。甜津津的汁水还在嘴里，心里那点舒坦却瞬间没了影。

他放下樱桃，指节轻轻敲着御案。

当初下旨种四季瓜果，是想敲打，也是试探。一个能在沙漠里变出绿洲的臣子，让他睡不踏实。可如今呢？没难住他不说，反倒让他借着几颗果子，把名声弄得震天响！连京城那些眼高于顶的权贵都跑去捧场……

“哼，”皇帝鼻腔里溢出一声听不出喜怒的冷哼，“倒是会收买人心。”

李公公吓得扑通跪倒：“陛下息怒，卡其将军或许只是……”

“只是什么？”皇帝瞥他一眼，语气淡了，“声势造得这般大，是无心，还是有意？”

书房里静得可怕，侍立的宫人连呼吸都屏住了。

皇帝踱了几步，忽又停下，脸上冰霜消融，竟浮起一丝淡淡笑意，只是那笑意未达眼底。

“拟旨吧。”他声音恢复了一贯的平稳，甚至带着点宽容，“就说，瓜园会之事朕已知晓，甚慰。先前所求四季之果，本为勉励。如今夏秋丰硕，已显其能。春冬之物，若实有艰难，可不强求，朕不罪。”

李公公懵懵地抬头。