“雾山菌王煲……我也只在残谱上见过名字和寥寥数语描述，一直心向往之。”她声音里透出压抑不住的兴奋，脸庞也因为谈到热爱之事而焕发出别样的光彩，“若真有合适的材料，我愿全力一试！只是……古法炮制的菌子和陈年云腿都极其珍贵，若是失败了……”

“食材本就是为人服务的，能得遇懂它、惜它的知音，将其化为至味，方不负其珍贵。”王鹤棣打断她的顾虑，笑容洒脱，“即便不成，亦是探索之乐，何谈失败？况且，我对你有信心。”最后一句，他说得轻而笃定。

卡汐颜望着他清俊面容上那毫无保留的信任笑容，心中那片因多年漂泊而始终谨慎保留的角落，仿佛被这温暖笃定的光照得通透柔软。她用力点了点头，眼中光华流转：“好！那我便试试！”

“如此，我便尽快让人将东西送来合江楼。所需其他辅料，也一并列出，我来准备。”王鹤棣行事干脆利落。

“不必如此破费，合江楼……”

“汐颜，”他再次轻声唤她名字，带着不容置疑的温和坚持，“这并非破费，而是……我的一份心意。我想参与其中，哪怕只是准备些微不足道的东西。何况，能为你复原古方略尽绵力，于我亦是乐事。”

他的话，总是说得恰到好处，既表达了心意，又不会让她感到负担或冒犯。卡汐颜不再推辞，只是觉得心口那处暖意，越发融融。

小佳琪“看”得有些入神。她不明白什么是“雾山菌王煲”，但她能“感觉”到，当王公子提到那些菌子和火腿时，姑姑整个人都“亮”了起来，那种快乐，和她自己成功让竹稻杂交时的快乐很像，但又有点不同。姑姑的快乐里，好像还掺杂着一点不好意思，一点被理解了的感动，还有一点……甜甜的、让她脸颊微红的东西。而王公子看着发光的姑姑时，眼睛里的笑意，比窗外的月色还要温柔。

原来，大人们谈起喜欢的事情，也会像小孩子一样眼睛发亮啊。而且，一个人能让另一个人眼睛发亮，是件很厉害、很美好的事情呢。小佳琪懵懂地想。

茶汤渐凉，王鹤棣又为她续上热的。氤氲的热气模糊了彼此的面容，却让气氛更加松弛。

“说起来，”王鹤棣放下茶壶，状似不经意地提起，“家父家母前日来信，特意问起你。”

卡汐颜端茶的手几不可察地微微一紧。她知道，这是绕不开的话题。

王鹤棣将她细微的反应看在眼里，语气愈发温和：“他们听闻了‘章美竹稻’之事，又知你与培育此稻的佳琪姑娘关系亲厚，很是赞叹。家母还说，能教出这般灵秀孩子、又有一手化寻常为神奇厨艺的女子，定是个妙人。”他顿了顿，看着卡汐颜微微睁大的眼睛，笑意加深，“他们并非古板之人，只是起初有些固有的顾虑。如今见了你的本事，了解了你的为人（当然，少不了我见缝插针的‘美言’），早已改变了看法。家母甚至说，若有机会，很想尝尝你亲手做的点心。”

这不是客套话。王鹤棣了解自己的父母，他们或许看重门第，但更看重品性、才德与真心。当他将卡汐颜这些年如何自强自立、如何将合江楼经营得风生水起、如何与封地亲人相互扶持、甚至间接推动了利国利民的竹稻诞生等事情，一桩桩一件件，耐心而具体地告知他们后，父母的态度的确在逐渐软化、直至接纳、欣赏。尤其是母亲，对能干又坚韧的女子向来颇有好感。

卡汐颜没想到会听到这样一番话。她预想过王家或许会勉强同意，或许会提出些条件，却没想到，他们竟是通过了解她这个人而真正接纳她。这比任何承诺都更让她动容。

“我……我只是做了该做之事。”她一时不知该如何回应，心里酸酸胀胀的，有暖流汹涌。

“你做的，远比‘该做’多得多。”王鹤棣凝视着她，目光深邃，“汐颜，我知你过往不易，也知你内心骄傲。我从未想过要你为谁改变，或者委屈求全。我父母那边，你无需担忧，一切有我。我今日告诉你这些，只是想让你知道，你在意的人，也在慢慢了解你、认可你、喜欢你。仅此而已。”