他盯着那些符文，脑子里转得飞快。这种设计，不是为了保密，是为了筛选——能看懂的人，自然知道下一步；看不懂的，就算拿到也白搭。

“背后这人，要么是机关大师，要么就是……用这套系统用惯了。”

他忽然想起什么，从怀里摸出之前老管家给的铜扣。铜扣已经拧开过，里面空空如也。但他还是把它放在密信旁边，比了比大小。

一样宽，略短一截。

“老管家送信，东宫派人杀我，死士怀里揣着加密情报……”他慢慢合上眼，“三条线，全绕回同一个圈子。”

他睁开眼，目光落在供桌底沿的丝线上。

刚才那一拉，三短一长，是北疆军营二十年前的暗号，意思是“敌未退，警戒续”。

可问题是——这丝线是老管家布的，用来提醒他危险。现在有人在外面拉它，说明监视者不仅知道它的存在，还懂这套密码。

“要么是内部出了问题，”他喃喃，“要么……就是有人在演双簧。”

他不动声色地把密信收回袖中，手指却悄悄在扇骨上划了一道。

这是个记号。今天之后，他得重新梳理所有“可信”的线索来源。

正想着，门外传来脚步声，沉稳，缓慢，是老管家的步调。

他知道是谁来了，但没抬头，反而低头整理衣袖，把密信压得更紧了些。

脚步停在门口。

门被推开一条缝，老管家探进半个身子，手里端着一碗药汤，脸色如常。

“外面灵气又乱了下，你没事吧？”他问。

“死不了。”陈无咎懒洋洋回了一句，“就是膝盖疼，估计得跪到天亮。”

老管家走近几步，把药碗放在供桌上，目光扫过地上的尸体，又落回陈无咎脸上。

“处理干净了？”

“嗯，骨头都收进墙缝了，血用香灰盖了。”陈无咎耸肩，“回头让扫地的顺手清了吧。”

老管家点点头，没多问。这种事他见得多了。

他转身要走，忽然顿住。

“对了，”他说，“刚才巡夜的人说，井边有铜扣的痕迹，像是掉下去过。”