回府？刚进门就得被老管家拦住问东问西，接着消息就传到宗祠，再过半天，满朝文武都知道“陈家那小子活着回来了”。到时候别说送信，怕是连房门都出不去。

找暗线？三更灯、两声梆……老规矩他记得，但现在不能用。敌人既然能把蛇纹布条钉在山口，说明耳目已经盯到外围。这时候接头，等于把线人推出去砍。

他摸出地图，摊在膝盖上，手指顺着西郊划过去。那里有个废弃驿站，以前是陈家军传令兵歇脚的地方，后来战线北移，没人去了。荒是荒了点，但底下有密道，通着旧排水渠，能直插城南贫民巷。

最关键的是——那地方不在任何官方巡查路线里，连巡城司都懒得去。

“就它了。”他把地图折好塞进靴筒，“先躲一夜，养好伤，等天黑动手。”

他扶着树干站起来，战斧重新绑牢，走路时故意跛着右腿，把身形压低，脸上抹了把泥，又抓了两把枯草塞进头发里。远远看去，就是个从战场上逃回来的残兵，脏得连狗都不啃。

走到半路，他忽然停住。

风里有点不对劲。

不是气味，也不是声音，是那种说不清的“空”——就像一间屋子明明有人，却感觉不到呼吸。他蹲下身，手掌贴地，指尖微颤。

城墙上巡逻的队伍多了两队，走位乱，节奏断，不像值守，倒像在搜什么。而且他们佩刀的方式也不对，正规军是左握右拔，这些人却是右握左拔，明显是临时凑出来的。

更关键的是，其中一人脖颈后头，露出半截刺青——弯弯曲曲，正是那条蛇。

“你们的人已经进城了。”他冷笑一声，反而松了口气，“露头就好办，藏在地底我才头疼。”

他从怀里摸出铜扣，就是昨夜捡的那枚，内侧刻着蛇头朝下的图腾。他用指甲轻轻刮了刮，突然发现边缘有一道极细的刻痕——是个数字，“7”。

“第七队？”他眯起眼，“还是第七批？”