陈无咎双手捧令书，低头看了一眼。

印纹清晰：天子亲授，先锋统帅，节制北线七关。

他把令书卷好，插进腰带。

“陛下。”他忽然开口，“太子书房暗格里的那块令牌，编号‘癸戌·柒’，登记人赵承恩——这个人，还在当值？”

皇帝眼神一闪。

“你管得太宽了。”

“我只是好奇，偷运禁物出宫的人，怎么还能站在您身后递茶。”

“有些事，现在不能动。”皇帝语气淡了，“等你回来，或许能看见不一样的朝局。”

陈无咎没再问。

他知道，这句话的意思是：我知道，但我得等时机。

他退后三步，转身走向殿外。

阳光刺眼。

他站在太极殿石阶上，手里攥着虎符和令旗，背后是皇宫深处，面前是整座京城的长街。风卷着沙粒打在脸上，有点疼。

他低头看虎符。

“征北”两个字被阳光照得发亮，像是刚淬过火的刀刃。

他忽然想起北岭那晚，灰袍人临死前说的话：“你体内有东西醒了……杀神祭坛，宿主现世。”

那时候他还不懂。

现在他懂了。

每杀一人，体内就有热流涌动，像是有什么东西在吸食亡者的残念，然后反哺给他力量。速度、灵觉、肉身强度，随便他加。他没告诉皇帝这些，也不会告诉任何人。

这玩意儿，只能他自己用。

他抬脚走下石阶，步伐稳得像丈量过。

刚走到宫门影壁处，迎面来了一队内侍，抬着个木箱，上面盖着红布。

箱子角露出半截青铜残片，纹路扭曲，像蛇缠着骨头。

陈无咎脚步没停，但眼角扫过那纹路——和他手里的半块令牌，正好能拼上。

他继续走。

出了宫门，守卫按刀行礼。

他没回头，径直走向校场方向。