康熙看着她，目光中的锐利似乎收敛了些，转而化作一种深沉的、难以捉摸的思量。“查验……嗯，查验是好的。” 他缓缓道，“但有些东西，肉眼凡胎，未必能看得分明。心思，有时候比药石更毒。”

楚宁屏住呼吸，不敢接话。

“罢了，”康熙似乎有些疲惫，挥了挥手，“你退下吧。今夜朕问你的话，出了这个门，不得向任何人提起，包括贵妃。记下了？”

“奴才谨记，绝不敢泄露半字！” 楚宁深深叩首。

“梁九功，”康熙吩咐，“带她出去。从西华门走，让人悄悄送她回承乾宫，莫要惊动旁人。”

“嗻。”

跟着梁九功走出暖阁，楚宁的后背已被冷汗彻底浸湿。夜风一吹，激灵灵打了个寒颤。梁九功一路沉默，直到将她交给等候在角门外的两名侍卫，才低声说了一句：“姑娘今晚受惊了。回去好生当差，万事……多想少说。”

楚宁感激地看了他一眼，点点头，跟着侍卫默默离开。

回承乾宫的路似乎比来时更加漫长而黑暗。楚宁脑中反复回响着康熙的话：“有些东西，肉眼凡胎，未必能看得分明。”“心思，有时候比药石更毒。” 还有那句关于太医院旧档的问询……

皇上是在怀疑佟贵妃的病，并非简单的“思虑成疾”，而是可能被人以隐秘的手段长期影响甚至加害？而怀疑的对象，或许指向了某些有能力、有动机在太医院或后宫医药环节做手脚的势力？太子？其他皇子？还是……后宫中的某些人？

这个猜测让她不寒而栗。如果真是如此，那佟贵妃持续十年的“病症”，那封提醒“敛华守拙、前鉴不远”的无头信，以及最近坤宁宫的风波，恐怕都被一条更加黑暗、更加血腥的暗线串联了起来！

而康熙今夜特意召见她这个身份微妙的宫女，是偶然的询问，还是有意将她置于某个观察或试探的位置？他是否已经掌握了某些线索，甚至……已经开始了某种布局或清洗？

回到承乾宫时，东方已泛起鱼肚白。瑞姑姑一直在耳房外焦急等候，见她安然归来，才松了口气，却也没多问，只让她赶紧歇下。

楚宁躺在铺上，身心俱疲，却毫无睡意。窗外晨光熹微，新的一天即将开始。但她知道，经过这个惊心动魄的夜晚，一切都已经不同了。她不仅窥见了冰山之下更可怕的阴影，更被那只掌控一切的手，无意或有心地，推向了一个更加莫测的深渊。

康熙那句“心思，有时候比药石更毒”，像一句冰冷的谶言，在她脑海中反复回响。在这座用金玉锦绣包裹的宫殿里，最致命的毒药，或许从来就不是那些看得见的草木金石，而是那些隐藏在人心最深处、无声流淌的恶意与算计。

而她，又该如何在这毒雾弥漫的迷宫中，找到生路？