她正思忖间，目光无意间掠过墙角那几盆胤禛送来的菊花。其中一盆开得格外绚烂，金色花瓣卷曲如钩。她心中一动，想起上次是在花盆中取得密信。会不会……

待夜深人静，楚宁借口查看花是否需要浇水，来到那几盆菊花前。她仔细检查每一盆的泥土，轻轻拨动花根。终于，在另一盆紫色菊花靠近盆壁的湿泥下，指尖触到了一个硬物。她小心挖出，是一个用防水的油布包裹得严严实实的小竹筒。

强压住心中的激动，楚宁回到耳房，打开竹筒，里面是一张卷起的薄纸，上面是胤禛的字迹：

“流言已闻，甚恶。源起混杂，似有数股推波，东宫、八贝勒府皆有嫌疑，然无实据。‘辛者库’线索已着人密查，暂无明证与承乾宫现下人等直接相关，然不可不防。贵妃之症，疑点仍存。近日太医院人员微调，新进之年轻医士姓吴，籍贯辽东，其舅曾任盛京刑部司狱，或与早年旧案有涉，留意其言行。宫中耳目愈杂，尔处务必稳守，勿轻动，勿外探。若事急，可于酉时三刻，掷一石子于东北角墙外第三株冬青下。”

楚宁将信反复看了几遍，记牢后烧掉。胤禛的信息证实了流言背后有太子和八阿哥势力的影子，且“辛者库”线索他也在查，但尚未与承乾宫现有人直接挂钩。而太医院那个姓吴的年轻医士，竟然可能与盛京刑部旧案有关？盛京是满清旧都，刑部旧案往往牵连广泛复杂。若此人真是别有用心者安排进来的，那贵妃的病情……

小主，

胤禛的指示很明确：稳住，防守，不要主动向外探查，但给了她一个紧急情况下的联络方法。这与她之前的判断一致，在敌暗我明、形势未清的情况下，妄动不如静守。

然而，“稳守”二字，说来容易做来难。每日面对贵妃日渐憔悴的容颜，面对那些可能被做了手脚的汤药饮食，面对宫内外无形的压力和恶意的流言，楚宁只觉得每一刻都是煎熬。

她开始更加留意那个吴医士。此人年纪虽轻，但举止沉稳，记录脉案和用药极为详尽，甚至有时会主动询问贵妃近日饮食、起居细节，神情专注，看不出任何异样。但楚宁却从他偶尔瞥向药罐、或是打量贵妃常用器物的眼神中，捕捉到了一丝极淡的、近乎审视的探究意味。

这日，吴医士照例跟随老太医前来。诊脉开方后，老太医照例叮嘱了几句便先行离去，吴医士则留下整理药箱，并看似随意地对瑞姑姑道：“姑姑，娘娘此症迁延，学生翻阅古籍，见有记载，久病体虚之人，脾胃弱，用药之余，食疗亦极为关键。学生拟了几个温补食疗的方子，皆是药性平和之物，或可佐助汤药，不知可否请姑姑过目？”

瑞姑姑正为贵妃病情焦虑，闻言自然心动：“吴太医有心了，方子可否一观？”

吴医士从袖中取出一张写好的纸笺，上面列了几样如“黄芪炖鸡”、“茯苓山药粥”之类的寻常食补方子，用料和做法都写得清清楚楚。瑞姑姑看了看，觉得确实平和，便点头道：“有劳吴太医，待我禀明娘娘，若娘娘觉得合用，便试试。”

吴医士谦逊道：“姑姑客气，此乃学生分内之事。” 他顿了顿，似不经意地问，“听闻娘娘早年协理六宫，劳心劳力，不知是否从那时起，便落下这心悸神乏的症候？”