那她这些年，是怎么熬过来的？守着这样一个足以颠覆江山的秘密，看着康熙在她面前，却什么都不能说。

楚宁忽然明白了贵妃眼中的悲哀从何而来。那不是为自己，是为这个她看着长大的皇帝，为这个她明明知道身世却必须维护的君主。

“娘娘她……”楚宁的声音有些哽咽，“她太苦了。”

“所以她要‘还债’。”胤禛轻声道，“她觉得自己欠皇阿玛一个真相，欠汤若望一份清白，欠李氏一条命。她要一次还清。”

“怎么还？”

胤禛没有回答。他看向窗外，天色已经开始泛白。黎明将至。

“刘三，”他忽然说，“你去外面守着，任何人不得靠近。”

刘三领命退出，关上门。

现在，禅房里只剩下他们两人。

胤禛将笔记本放在桌上，看着楚宁：“现在你知道了。这个秘密，关系到皇阿玛的声誉，关系到太子的废立，甚至……关系到我的未来。”

楚宁明白他的意思。如果这个秘密公开，康熙的皇位合法性就会受到质疑。太子作为康熙的嫡子，地位也会动摇。而其他皇子——包括胤禛，就有了机会。

“四爷打算怎么做？”她问。

胤禛沉默良久：“笔记本不能留。但要毁，也得毁得有价值。”

“什么意思？”

“索额图以为，拿到笔记本就能威胁皇阿玛，就能复立太子。”胤禛的眼中闪过一丝冷光，“那我就让他‘拿到’。”

楚宁明白了：“您要给他一本假的？”

“真的已经在我手里，假的才有价值。”胤禛从怀中取出另一本笔记本——羊皮封面，和汤若望的那本几乎一模一样，只是更新一些。

“这是我让人仿制的。里面的内容……做了修改。”他翻开假笔记本，“写的是，皇阿玛确实是顺治帝亲生，汤若望可以作证。索额图若拿这个去威胁皇阿玛，就是自寻死路。”

好一招请君入瓮。索额图以为自己拿到了王牌，实际上拿的是催命符。

“那真的笔记本呢？”楚宁问。

胤禛拿起汤若望的真本，走到炭盆边。盆里的炭火还在微微发红。

“该让它消失了。”他说。

但他没有立刻把笔记本扔进炭盆。他站在那里，看着手中的笔记本，眼神复杂。这里面记载的，是一段被尘封的历史，是一个女人和一个传教士的善意谎言，是一个帝王身世的谜团。

烧了，就真的成了永远的秘密。

“四爷，”楚宁轻声说，“也许……可以不烧。”

胤禛看向她。

“汤若望写这本笔记，不是为了害人，是为了记录真相。”楚宁说，“也许有一天，这个真相应该被知道。但不是现在，不是被索额图这样的人利用。”

她走到桌边，拿起那支玉簪——贵妃留下的玉簪。轻轻转动簪头，“咔”一声，簪身和簪头分离。

“这里，可以藏东西。”她看着胤禛，“很小，很薄的东西。”

胤禛明白了。他将笔记本中最关键的几页——记载佟佳氏怀孕经过的那几页——小心地撕下来，折成细条，塞进玉簪的中空簪身。

然后，他将剩下的笔记本，扔进了炭盆。

火焰腾起，羊皮在火中卷曲，焦黑，化为灰烬。那些拉丁文字，那些历史的见证，在火光中消失。

只有最关键的部分，藏在一支玉簪里，留了下来。

小主，

胤禛将玉簪重新合好，递给楚宁：“你保管。”

楚宁接过玉簪，握在手中。这支簪子，曾经是李氏的遗物，后来是贵妃的念想，现在成了秘密的容器。

“等事情了结，”胤禛说，“这支簪子，随你处置。烧了，埋了，或者……交给该交给的人。”

楚宁点头。她知道，这个秘密太重，她担不起。但在必要的时候，也许它能起到关键作用。

窗外，天亮了。晨光透过窗纸照进来，洒在炭盆的灰烬上，洒在两人的脸上。

一夜惊魂，终于过去。

但楚宁知道，更大的风暴还在后面。索额图不会罢休，太子不会甘心，朝局只会越来越乱。

而她，已经深陷其中，无法抽身。

门被轻轻敲响。刘三的声音传来：

“四爷，费扬古大人到了。还有……十三爷也来了。”

胤祥？他怎么来了？

胤禛和楚宁对视一眼。胤禛走到门边，打开门。

门外站着费扬古，风尘仆仆。他身边是胤祥——少年脸上带着焦急，眼睛红红的，像是哭过。

“四哥！”胤祥冲进来，看到胤禛手臂上的伤，眼圈又红了，“你受伤了！严不严重？太医呢？”

“没事。”胤禛拍拍他的肩，“你怎么来了？”

胤祥看向楚宁，又看向胤禛，嘴唇颤抖：“四哥，出事了。贵妃娘娘她……她……”

楚宁的心猛地一沉。

“娘娘怎么了？”她听见自己问，声音发干。

胤祥的眼泪掉下来：“娘娘在咸安宫……悬梁自尽了。”