小主，

楚宁的心揪紧了。胤禛为太子求情？那个一直冷静算计、步步为营的四阿哥，会做这样的事？

“皇上怎么说？”

“皇上说四爷妇人之仁。”费扬古苦笑，“但卑职觉得，皇上心里是欣慰的。至少……四爷没落井下石。”

楚宁明白了。这是胤禛的选择——在所有人都唾弃太子时，他选择了兄弟之情。哪怕这份情，在权力斗争面前如此脆弱。

“还有，”费扬古继续说，“索额图一案，牵连官员一百三十七人，斩二十八人，流放六十九人，革职四十人。朝廷……伤筋动骨了。”

一场风暴，终于过去。但留下的，是满目疮痍。

“贵妃娘娘的丧仪呢？”楚宁问。

“按皇贵妃礼制办了。”费扬古道，“皇上亲笔写了祭文，追封孝懿仁皇贵妃。棺椁暂厝景陵，等皇上……百年之后，一同入葬。”

生不同衾，死同穴。这是康熙能给贵妃的最后体面。

楚宁点点头，没有再问。她走到窗边，看着夜色中的卢沟桥。桥上的灯笼在风里摇晃，像一串串漂浮的魂魄。

“费大人，”她背对着他说，“您回去告诉四爷——银票我收了，信……我不看。”

费扬古一愣：“姑娘……”

“看了，就放不下了。”楚宁的声音很平静，“皇上说得对，从此一别两宽，各生安好。这是最好的结局。”

费扬古看着她单薄的背影，良久，躬身一礼：“卑职明白了。姑娘保重。”

他转身离开。门关上时，楚宁的眼泪终于掉下来。

她没有去碰那封信，也没有打开布包。她只是站在那里，任眼泪无声地流淌。

窗外，更夫敲着梆子走过：“天干物燥，小心火烛——”

二更天了。

楚宁在卢沟桥住了三日。

这三日，她像真正的旅人，白天在镇上走走看看，晚上在客栈整理思绪。她买了些粗布衣裳，置办了些日常用品，还去牙行打听南下的路线。

牙行的经纪是个精明的中年人，听她说想往南走，热情地推荐：“姑娘要去江南？那可是好地方。苏州、杭州、扬州，都是鱼米之乡。姑娘要是想安家，小的可以帮忙。”

“我想去个……清净些的地方。”楚宁说，“不要太繁华，也不要太偏僻。”

经纪想了想：“那去徽州如何？徽州多山，民风淳朴，而且徽商遍布天下，姑娘要是做些小生意，也方便。”

徽州。楚宁想起前世读过的书，徽州有白墙黛瓦，有马头墙，有牌坊和祠堂。那里离京城千里之遥，离宫廷的阴影足够远。

“好。”她说，“就徽州。”

经纪给她规划了路线：从卢沟桥南下，经保定、真定，过黄河，入河南，再往东南，穿安徽，最后到徽州府。全程两千余里，乘车要走一个多月。

“姑娘一个人，路上要小心。”经纪嘱咐，“最好雇个车夫，结伴而行。”

楚宁谢过他，付了定金。回到客栈，她开始收拾行李。木匣要带着，那是她与过去的唯一联系。银票要贴身藏好，那是未来的倚仗。至于那封信……

她终于还是打开了布包。里面是五百两银票，面额都不大，方便使用。还有一封信，信封上写着“楚宁亲启”，字迹是胤禛的，工整中带着一丝难得的潦草。

她拆开信。信不长：

“楚宁：

见字如晤。

你读到这封信时，应已离京。不必回信，也不必惦念。

宫中之事务已了结：太子仍圈禁咸安宫，但皇上收回削宗籍之命，许他以皇子身份终老。索额图于三日前病逝狱中，皇上未究其罪，准其归葬。贵妃谥孝懿仁，入葬景陵。