“不,我们在止损。”苏珊停在一扇厚重的金属门前,门上有个掌纹锁,“南怀仁私自启动‘天门计划’,想用龙脉能量制造永久通道,这会导致时空结构崩坏。我们的任务是阻止他,修复损伤。”
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她将手掌按在锁上。门无声滑开。
里面是间纯白色的房间,除了正中一张椅子,别无他物。椅子上坐着南怀仁——不是轮椅上的枯槁老道,而是个看起来五十岁左右的清瘦男子,穿白色囚服,手脚被光索束缚。
他抬头看见楚宁,眼中闪过复杂神色。
“你来了。”声音嘶哑,“比我想的早。”
楚宁走进房间。胤禛守在门口,手按刀柄。
“你说我是三百年后的本人。”楚宁直视他,“什么意思?”
南怀仁笑了,笑得很苦:“字面意思。你不是克隆体,不是复制品,你就是伊琳娜·楚本人——只不过,是年轻了三百岁的你。”
他顿了顿:“当年‘火种计划’启动时,你提出一个疯狂方案:亲自穿越到目标时代,成为‘容器’。但时间穿越会让人衰老加速,你可能会在任务完成前就老死。所以…你用了‘时间剥离术’。”
“什么术?”
“把你的‘时间’剥离出一部分,封存在‘回廊’里。”南怀仁解释,“这样穿越过去的你,就是‘年轻态’的你。而留在回廊继续研究的,是‘年长态’的你。你们两个,是同一个人在不同时间线上的分身。”
楚宁脑中轰鸣。所以镜中那个冷漠的白大褂,就是…未来的自己?
“那你呢?”她声音发颤,“你也是…”
“我是自愿者。”南怀仁闭上眼,“当年你招募实验者时,我第一个报名。你说植入‘锚定印记’后,我能成为时空的守护者…我信了。但后来发现,‘守密会’高层有人想滥用这力量。我想阻止,却被污蔑为叛徒,被放逐到你的时代监视你。”
他睁开眼,眼中含泪:“楚宁——伊琳娜,我不是你的敌人。我只是…想纠正我们当年犯下的错。”
房间陷入死寂。
苏珊轻声道:“他说的是部分真相。但他隐瞒了一点:当年提议滥用龙脉的,正是他的野心。他被放逐不是被污蔑,是惩罚。”
“你胡说!”南怀仁激动想站起,光索收紧,勒出深深血痕。
“我有证据。”苏珊从怀中取出个巴掌大的屏幕,点开一段录像——
画面里,年轻南怀仁正在秘密会议上发言:“…龙脉能量不仅能修复裂缝,还能让我们建立‘时空帝国’。谁掌握龙脉,谁就是时间的主宰!”
台下有人鼓掌,有人皱眉。其中皱眉最深的,正是穿白大褂的年轻楚宁。
她起身反对:“这违背了‘守密会’的初衷!我们只是观察者、修复者,不是统治者!”
会议不欢而散。
录像结束。
南怀仁瘫在椅子上,面如死灰。
“所以,”楚宁看向苏珊,“现在的‘守密会’,是支持修复,还是支持统治?”
“分裂了。”苏珊坦白,“像我这样的‘修复派’占多数,但南怀仁所属的‘统治派’掌控着武装力量。他们囚禁了你的年长体,控制着回廊的核心区域。我们来这里,就是要救出她,夺回控制权。”
信息量太大,楚宁一时难以消化。
胤禛突然开口:“所以你们需要楚宁,因为只有她能解开年长体的权限锁?”
“对。”苏珊点头,“那是她为自己设的安全措施:只有‘年轻态’的她自己,才能释放‘年长态’。”
“释放之后呢?”楚宁问,“两个我…会怎样?”
苏珊沉默片刻:“会融合。你们的记忆、人格、时间…合二为一。但具体结果,没人知道。因为这是首次有人尝试‘时间剥离’后又重聚。”
融合…楚宁抚摸左肋疤痕。所以她可能会变成另一个人?失去现在的记忆?失去对胤禛、对方承志、对这个时代的所有情感?
“我不…”
她话未说完,整个回廊突然剧烈震动!
警报声刺耳响起,红色警示灯旋转闪烁。苏珊脸色大变:“不好!统治派发现你们进来了!他们在启动‘清洗程序’——要抹除这条走廊里所有非授权生命体!”
金属门外传来爆炸声和惨叫——是青鸾他们所在的休息区方向!
楚宁和胤禛冲向门口,却看见走廊尽头,一群穿黑色战斗服、手持奇特枪械的人正在逼近。为首者…
是009。镜片已修复,眼神冰冷如初。
“伊琳娜博士,”他举枪瞄准,“或者该说…叛逃者07号。很遗憾,你选错了边。”
枪口能量汇聚,发出致命的嗡鸣。
而在009身后,走廊两侧的时间切片门,正在一扇接一扇地…粉碎。