那是一朵微缩的莲花，由无数细密的金色光点组成，每一片花瓣都在缓慢开合。莲花下方，隐约可见山川脉络的虚影，那是……龙脉的投影。

楚宁的血，果然不寻常。

他将琉璃管放回盒中，正要合盖，书房门被急促敲响。

“四爷！隆大人急报！”

胤禛开门，隆科多风尘仆仆地闯进来，斗篷上还沾着晨露。“四爷，钦天监正……死了。”

“什么？”

“奴才赶到钦天监时，监正已经倒在观星台上，心口插着一柄匕首。”隆科多脸色铁青，“但那匕首很奇怪，不是铁器，像是……玉石所制。”

玉石匕首。

胤禛立刻想到暖玉心髓——那东西的外壳，足以打磨成锋利的刃器。

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“紫檀盒子呢？”

“不见了。”隆科多道，“监正的书房被翻得一片狼藉，值夜的小太监说，子时前后听见有人上楼，但他出去查看时什么也没看见。直到卯时换班，才发现监正已死。”

“守卫呢？”

“钦天监夜间只有两名守卫，都在前门。观星台在后院，无人值守。”

胤禛走到地图前，手指点向钦天监的位置——就在西直门内，距雍亲王府不过三里。凶手能在夜间潜入，杀人盗物，再悄无声息离开，绝不是寻常贼人。

“验尸了么？”

“奴才粗略看了，匕首刺入心脏，一击毙命。监正死前似乎没有挣扎，表情很……平静。”隆科多顿了顿，“像是知道自己会死。”

自愿赴死。

这个词今天第二次出现了。红线标记者如此，钦天监正也如此。

“监正身上可有什么记号？”

“有。”隆科多从怀中取出一张纸，上面用炭笔草草描摹了一个图案，“在监正左手掌心，用朱砂画着这个。”

纸上画的是一枚铜钱，铜钱中心不是方孔，而是一个眼睛的图案。眼睛周围，环绕着九颗星辰。

守密会的标记。

但多了九颗星。

胤禛盯着图案，忽然想起康熙留下的那句话：月满杀局。以及李德全转述的：若月满而三物未齐，则杀局启。

九颗星……九位志愿者……九处龙脉节点……

一个可怕的猜想在他脑海中成形。

“隆大人，立刻去查，”胤禛语速加快，“查这三个月来，京城有没有发生过九起离奇死亡，或者九起失踪。死者或失踪者的身份、年龄、职业，全部记录下来。”

“四爷怀疑这是连环案？”

“不是怀疑，是确定。”胤禛指向图案上的九颗星，“守密会在集齐志愿者的血脉，但志愿者不只楚宁一个。他们需要九个人的血，才能开启那个时空之门。而月满之夜，就是最后期限。”

隆科多倒吸一口凉气：“那监正他……”

“他可能是守密会的成员，也可能是被控制的棋子。但无论如何，他的死与紫檀盒子的失踪，都意味着胤禩——或者说守密会残余——已经拿到了他们需要的东西。”