“四爷，您的身体……”

“无妨。”

两人简单易容，换上普通商贩的装束。鄂尔泰牵来两匹早已准备好的马，马鞍上挂着水囊和干粮。出了客栈后门，两人上马，沿运河西岸的土路向北疾驰。

戌时初刻，天色完全暗下来。运河上船只稀少，岸边芦苇在夜风中沙沙作响。月光很好，照得土路一片银白。两人并辔而行，鄂尔泰在前探路，胤禛紧随其后。

走了约三十里，前方出现一个小村落。村口有座石桥，桥头站着几个人影，手中拿着火把。鄂尔泰勒马，示意胤禛下马隐蔽。

“是官差还是八爷的人？”

“看不清。”鄂尔泰眯眼观察，“但这时候在荒村设卡，肯定不寻常。”

正说着，桥头的人忽然朝这边喊道：“什么人？站住！”

火把晃动，几个人向这边走来。胤禛和鄂尔泰将马拴在树上，伏在路旁的沟渠里。来人走到近前，果然是官兵打扮，但服色不统一，有绿营的，也有骁骑营的——这是临时拼凑的队伍。

“刚才明明听见马蹄声。”一个领头的说，“搜搜看。”

几人散开搜索。其中一个走到沟渠边，正要低头查看，鄂尔泰突然暴起，一刀割断了他的喉咙。动作干净利落，连惨叫声都没发出。

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但另外几人已经听见动静，纷纷拔刀围了上来。鄂尔泰低喝：“四爷快走，奴才断后！”

胤禛没有犹豫，翻身上马，纵马冲过石桥。身后传来激烈的打斗声，但很快渐行渐远。他只能祈祷鄂尔泰能脱身。

过了石桥，前方是一片树林。胤禛策马冲入林中，借着树木掩护疾驰。林中光线昏暗，他只能凭着月光辨认方向。不知跑了多久，前方忽然出现一点火光——是盏灯笼，挂在一棵老槐树上。

灯笼下站着个人，青衣布鞋，背对着他。听到马蹄声，那人缓缓转身，面容在灯光下清晰可见。

是静安大师。

“四爷，老衲在此恭候多时了。”静安合十行礼，“鄂统领已经摆脱追兵，从另一条路往通州去了。老衲在此接应您。”

胤禛下马：“大师怎知我会走这条路？”

“楚姑娘的安排。”静安从袖中取出一枚铜钱——正是楚宁作为07号志愿者的凭证，“她在穿越之初，将部分预知能力封存在这枚铜钱中。老衲通过它，能大致推算出您的行动路线。”

又是楚宁的安排。她到底留下了多少后手？

“大师，京城情况如何？”

“很糟。”静安神色凝重，“八爷不仅掌控了九门，还得到了守密会残余势力的支持。他们正在潭柘寺废墟布设一个庞大的阵法，准备在满月之夜强行开启时空之门。而皇上……”他顿了顿，“太医院传来密报，皇上可能撑不过今晚。”