“如果救她的代价，是让这个世界——让大清，让亿万百姓，让我们的子孙后代——都陷入未知的灾难，你还会救吗？”

胤禛没有立刻回答。

他看向东方初升的太阳，看向这座他统治的京城，看向这个他付出了半生心血维护的王朝。然后，他闭上眼睛，感受着莲花纹理中那七根光丝的脉动，感受着遥远地底楚宁的痛苦。

三百年的等待。

七次轮回的羁绊。

“朕不知道。”他最终诚实地说，“朕不知道什么是对，什么是错。朕只知道，三百年来，她从未放弃过朕。那么这一次，朕也不能放弃她。”

他睁开眼睛，看向胤禵：

“但朕也不会让这个世界毁灭。如果真到了必须选择的时刻，朕会……找到第三条路。”

胤禵看着他，看了很久。最后，他笑了，笑容里有一丝释然，也有一丝悲哀。

“我就知道你会这么说。”他伸出手，掌心向上，那点金色的光芒完全显现，“拿去吧，四哥。但记住你的话——找到第三条路。”

金光飘向胤禛，没入莲花纹理。

第八根光丝凝实。

信息反馈：印记收集进度，九分之八。能量纯度，百分之八十八。反噬程度，不可测。

这一次，反噬没有立刻到来。

相反，胤禛感到一股温暖的力量流遍全身。那是老十四印记中的能量——属于抚远大将军的、征伐西北二十万大军的、属于“武”的能量。这股能量暂时压制了时间侵蚀，让他恢复了片刻的力气。

但代价是：一旦这股能量耗尽，反噬会加倍袭来。

“谢谢。”胤禛说。

胤禵摇头：“不用谢我。我只是……不想看着你死得太难看。”

他顿了顿，又说：“老八那边，你打算怎么办？”

“他想要成为守门人。”胤禛说，“但他错了。时间源头里的存在，不会允许任何人掌控时间法则。他只会成为……第一个祭品。”

“那你呢？”

“朕不知道。”胤禛转身，走向府门，“但朕会去见他。在一切结束之前，有些话，必须说清楚。”

他走出恂郡王府，重新上马。晨光中，他的背影虽然依然枯槁，却挺得笔直。

而在他离开后，胤禵站在庭院里，久久未动。最后，他走到那块黑色石碑前，低声自语：

“第三条路……真的存在吗？”

石碑表面，忽然浮现出一幅画面：不是幻象，而是一个清晰的、正在发生的景象——

景山之巅，胤禩站在永恒之门的虚影下，手中捧着那本“寅”字书册，嘴角挂着诡异的微笑。

而在门的另一端，时间源头的最深处，那个无法理解的存在，已经完全睁开了眼睛。

它的目光，正穿透层层时空，看向这个世界。

看向胤禛。

看向胤禩。

看向……所有人。