绕了一圈，又回到了原点。

“逐月”号，必须再次潜入深海，而且，必须去往更危险、更未知的区域，寻找浓度更高的矿脉。

“准备‘逐月’号的第二次深海作业。”杨海终于开口，声音带着不容置疑的决心，“目标，菲律宾海盆，已知的‘黑烟囱’活跃区附近。那里理论上存在更高品位的多金属硫化物矿床，可能富含‘结晶锎’。”

“黑烟囱？！”林薇倒吸一口凉气，“那里环境极度恶劣，高温、强酸、剧毒…而且地质活动极不稳定！‘逐月’号虽然防护强大，但风险…”

“没有风险，何来收益？”杨海打断她，“‘息壤’能否启动，‘定海神针’能否立起，在此一举。我们必须赌一把。”

他调出“逐月”号的维护数据，开始亲自调整其第二次深潜的配置：“加装耐高温高压和抗腐蚀的特种护甲模块。能量分配优先保障防护力场和推进系统。武器系统…搭载两枚‘深渊’级高爆鱼雷（系统解锁的试验品），以备不时之需。”

命令下达，整个基地再次高效运转起来，为“逐月”号的第二次远征做准备。

然而，就在“逐月”号完成检修升级，即将再次悄然出海的前夜，周老将军的加密通讯再次接入。

“小杨，情况有变。”周老将军的声音比以往更加凝重，“我们截获到一些零碎的信息，表明有多方势力，可能已经盯上了你的下一次深海活动。他们似乎判断出，你对深海资源有特殊需求。下一次，恐怕不会只是试探性的跟踪了。”

杨海心中一沉：“他们想干什么？”

“不清楚。可能是强行拦截，可能是…武力侦察，甚至不排除发生低烈度冲突的可能。”周老将军顿了顿，“高层意见分歧很大。一部分人主张强硬反击，展示肌肉；另一部分则认为，现阶段应避免直接冲突，建议你暂停深海活动。”

小主，

暂停？不可能！“息壤”项目等不起，“定海神针”的期限更等不起！

“周老，‘逐月’号必须出发。”杨海语气坚决，“我们不可能因噎废食。”

“我知道劝不住你。”周老将军叹了口气，“所以，我给你争取到了一个…有限的授权。”