“蜂巢”全速运转，第二艘，第三艘…“剑鱼级”开始以平均每天一点五艘的速度被生产出来，静静地停泊在星港内部的指定区域，如同蛰伏的鱼群。

与此同时，秦院士领导的“火种”计划也取得了突破性进展。三艘小型、搭载着人类文明数据库和基因样本的深空探测器建造完成，被秘密运抵西北某处绝密发射基地。它们将借助新型的大推力火箭和初步应用的反物质助推器，分别飞往比邻星、巴纳德星和Tau Ceti方向。这是文明留下的最后保险，悲壮而渺茫。

第四十天。

观测部门再次传来紧急信息。

“目标信号源活动异常！释放出三个子信号！分离体正在以更高速度向不同方向机动！其中一个…轨迹指向火星！”

“它在分兵侦察！”林薇失声道。

对方不再满足于远距离观察，开始更深入、更主动地探测太阳系内部！

“能拦截吗？”杨海立刻问道。

“距离太远，我们的深空探测器速度不够！‘剑鱼’的续航和速度也无法支撑到火星轨道作战！”

“启动‘烛龙’联盟共享观测网，锁定这三个子目标！同时，启动‘静默’协议，命令星港和所有‘剑鱼’进入低能耗待机状态，尽可能减少能量辐射和信号泄露！”杨海快速下令。现在还不是暴露的时候。

全球几个最强大的深空雷达和射电望远镜，在“联盟”的协调下，同时对准了那三个分离体。数据如同潮水般汇入“烛龙基地”的超算中心进行分析。

一天后，更糟糕的消息传来。

指向火星的那个分离体，在靠近火星轨道时，再次释放了一次极其短暂但能量级别极高的定向扫描波束。波束扫过火星表面，包括NASA和ESA的几个无人探测车基地。

“扫描波束带有明显的技术分析特征！它在读取探测车的数据存储！它在…了解我们！”秦院士的声音带着惊恐，“我们的探测器…在它面前如同不设防的图书馆！”