沈砚心中一沉，洗衣房是宫中最苦最累的地方之一，不仅要干繁重的体力活，还要受其他太监的欺凌。她知道，赵德海这是故意刁难她。但她并没有反抗，只是恭敬地行了一礼：“奴才遵旨。”

跟着那个高大的太监，沈砚来到了洗衣房。洗衣房里弥漫着一股刺鼻的皂角味和霉味，十几个太监正在埋头苦干，双手浸泡在冰冷的水中，冻得通红。看到沈砚进来，他们只是抬了抬头，眼神中带着几分好奇与冷漠。

“新来的，给我过来！”一个满脸横肉的太监走了过来，语气不善。他是洗衣房的小头目，名叫王三。

沈砚连忙走上前：“奴才沈砚，见过王公公。”

“哼，新来的就是不懂规矩。”王三上下打量了沈砚一番，“既然来了洗衣房，就要好好干活。看到那些衣服了吗？今天之内，必须全部洗完，晾干。若是完不成，就等着受罚吧！”

沈砚顺着王三指的方向看去，只见墙角堆着一大堆脏衣服，足有小山那么高。她知道，这根本不是一个人一天能完成的工作量。但她并没有反驳，只是点了点头：“奴才遵旨。”

王三见沈砚如此顺从，满意地点了点头，转身走开了。沈砚深吸一口气，挽起袖子，走进了冰冷的水中。刺骨的寒意瞬间传遍全身，让她忍不住打了个寒颤。但她并没有退缩，拿起一件衣服，用力地搓洗起来。

她知道，这只是她入宫后的第一个考验。想要报仇，她必须忍受常人无法忍受的痛苦与屈辱。她一边搓洗着衣服，一边暗中观察着洗衣房里的其他人。她发现，这里的太监们大多分为两派，一派以王三为首，欺压弱小；另一派则胆小怕事，逆来顺受。

就在沈砚努力干活的时候，一个小太监悄悄地走到了她的身边，低声说道：“喂，新来的，你得罪赵总管了？”

沈砚抬起头，看了看那个小太监。他看起来年纪不大，脸上带着几分稚气。沈砚摇了摇头：“我也不知道。或许是我哪里做得不好，惹赵总管生气了。”

“唉，你惨了。”小太监叹了口气，“赵总管那个人，心胸狭窄，睚眦必报。你得罪了他，以后在宫里的日子不好过了。”

沈砚心中一紧：“多谢这位公公提醒。不知公公高姓大名？”

“我叫小禄子。”小太监笑了笑，“你不用谢我。在这里，大家都是苦命人，相互照应是应该的。”