“沈公公，以后您就负责西边这一片的花枝修剪和日常打理。”引路的小太监指着不远处的一片菊花园说道，“御花园规矩多，尤其是皇上和娘娘们常去的地方，凡事都要小心谨慎，千万不可失了礼数。”

“有劳公公提醒，奴才记下了。”沈砚拱手道谢。

小太监又叮嘱了几句，便转身离开了。沈砚独自站在园中，望着眼前的美景，却丝毫没有赏景的心情。他深知，御花园是个是非之地，在这里当差，不仅要手脚勤快，更要心思缜密。赵德海的前车之鉴就在眼前，他必须步步为营，才能在这深宫中站稳脚跟。

他走到菊花园边，拿起一旁的剪刀，开始修剪枝叶。动作利落而轻柔，每一刀都恰到好处。他一边修剪，一边留意着周围的动静。不远处，几个正在打扫的太监时不时地朝他这边张望，眼神中充满了好奇和戒备。

沈砚心中了然，自己初来乍到，又是凭借“功绩”晋升，难免会引起他人的嫉妒和排挤。他必须尽快适应这里的环境，同时也要暗中提防那些不怀好意之人。

夕阳西下，金色的余晖洒在宫墙上，将御花园笼罩在一片温暖的光晕之中。沈砚放下剪刀，擦了擦额角的汗水。一天的劳作下来，他虽然疲惫，却也更加坚定了自己的决心。他抬头望向皇宫深处那片金碧辉煌的宫殿，心中默念：父亲，母亲，孩儿离真相又近了一步。你们放心，我一定会查清当年的冤案，为沈家洗刷冤屈。

夜色渐浓，御花园里渐渐安静了下来。沈砚回到分配给他的住处，那是一间简陋的厢房，位于御花园偏角。刚推门进去，便闻到一股淡淡的霉味。他皱了皱眉，将包裹放在桌上，开始打扫房间。

就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。沈砚警惕地停下手中的动作，沉声问道：“谁？”

“是我，李三。”门外传来一个略显迟疑的声音。

沈砚心中一动，起身打开房门。只见李三站在门口，脸上带着几分不自然的笑容：“沈公公，我来给您送点热水。”说着，他端着一个铜盆走了进来，里面的热水冒着热气。