靖王势力被彻底铲除，沈砚因清查余党有功，深得萧彻信任，地位日益稳固。朝堂之上，风向也随之发生了变化。许多原本持观望态度的官员，看清了局势，纷纷转而支持萧彻与沈砚，而一些曾经依附于靖王的官员，也早已被清除殆尽，朝堂格局焕然一新。

这日，早朝之上，萧彻坐在龙椅上，神色威严。文武百官分列两侧，恭敬地站在殿中。

“陛下，”吏部尚书王大人出列奏道，“如今靖王余党已除，朝堂秩序恢复正常。但朝中部分职位空缺，急需选拔贤能之人填补，以保证政务的正常运转。臣建议，尽快举行科举考试，选拔天下英才，充实朝堂。”

萧彻点点头，说道：“王爱卿所言甚是。科举考试是选拔人才的重要途径，朕准奏。命吏部牵头，礼部、户部配合，尽快制定科举考试的相关章程，三个月后举行殿试。”

“臣遵旨！”王大人躬身领命。

就在这时，礼部侍郎陈大人出列奏道：“陛下，臣有一事启奏。沈大人在清查靖王余党过程中，表现出色，才智过人，为朝廷立下了汗马功劳。臣认为，沈大人如今的职位，不足以彰显其功绩。臣建议，晋升沈大人为司礼监掌印太监兼内阁大学士，参与朝政决策，辅佐陛下治理天下。”

陈大人的话音刚落，朝堂上便响起了一片附和之声。

“陛下，陈大人所言极是！沈大人功绩卓着，理应晋升！”

“沈大人才智过人，忠心耿耿，若能参与朝政决策，定能为陛下分忧解难！”

“臣等附议！”

看着朝堂上纷纷附和的官员，沈砚心中一惊。他没想到，陈大人会突然提议晋升自己，而且还得到了这么多官员的支持。他知道，这些官员之所以支持自己，一方面是因为自己确实立下了大功，另一方面，也是因为他们看清了局势，想要依附于自己，寻求更好的发展。

沈砚连忙出列，躬身说道：“陛下，臣多谢陈大人和各位大人的厚爱。但臣认为，自己资历尚浅，能力不足，不足以担当如此重任。还请陛下收回成命，另选贤能之人。”