“放肆！”沈砚上前一步，挡在太后身前，眼神冰冷如刀，“尔等叛逆之徒，竟敢闯宫掳掠太后，就不怕株连九族吗？”

“株连九族？”马坤嗤笑一声，挥了挥手中的长刀，“如今京城已在我军掌控之中，皇帝自身难保，还敢说这种大话！识相的，就把太后交出来，否则，休怪我刀下无情！”

沈砚冷笑一声，对身后的侍卫道：“给我杀！”话音刚落，内务府的侍卫们便手持刀剑冲了上去，与叛军展开了激烈的厮杀。沈砚虽然是太监，但自幼习武，尤其是在入宫后，为了自保更是勤加练习，一手匕首使得出神入化。他身形灵活，如同鬼魅般穿梭在叛军之中，匕首所到之处，叛军纷纷倒地，鲜血溅满了他的玄色朝服。

太后在内殿看着外面的厮杀场景，吓得浑身发抖，却也知道此时不能拖累沈砚，只能紧紧抓住宫女的手，默默祈祷。外面的喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，慈宁宫的庭院里很快便血流成河。沈砚的侍卫虽然勇猛，但叛军人数众多，渐渐有些体力不支。马坤见状，趁机挥刀朝着沈砚砍来，刀风凌厉，直逼要害。

沈砚侧身躲过，反手将匕首刺入一名叛军的胸膛，同时一脚踹向马坤的腹部。马坤后退几步，站稳身形，眼中闪过一丝狠厉：“没想到一个太监竟然有如此身手！不过，你终究是寡不敌众！”他再次挥刀冲了上来，与沈砚缠斗在一起。

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就在这危急关头，远处传来了御林军的呐喊声：“护驾！陛下有令，诛杀叛逆！”沈砚心中一喜，知道御林军赶到了。马坤脸色一变，不敢恋战，大喊道：“撤！”叛军们纷纷后退，朝着慈宁宫外面逃去。沈砚没有追击，只是下令侍卫们守住宫门，清点伤亡人数。

此时，小禄子也带着几名御林军士兵赶来，气喘吁吁地对沈砚道：“沈公公，陛下已经下令，让御林军统领率领全军护驾，同时传旨给城外的驻军，让他们火速赶来支援！只是……叛军人数太多，北宫门和西宫门已经被攻破，御林军正在奋力抵抗，恐怕难以支撑太久。”

沈砚眉头紧锁，他知道，靖王此次谋反显然是蓄谋已久，调动的兵力远超预期。京城的御林军虽然精锐，但人数有限，若是叛军持续猛攻，皇宫迟早会被攻破。“太后娘娘，”沈砚转身走进内殿，对太后道，“如今形势危急，慈宁宫不宜久留，臣护送您去养心殿，与陛下汇合。”

太后点了点头，此刻她早已没了主见，只能听从沈砚的安排。沈砚让人搀扶着太后，自己则率领剩余的侍卫殿后，朝着养心殿的方向走去。沿途的宫道上，随处可见倒在地上的士兵和宫女太监的尸体，鲜血染红了宫墙，昔日繁华的皇宫此刻变成了人间炼狱。