暮春时节，汴京的国子监内，槐花香飘满了整个院落。参天的古槐树下，一群身着儒衫的学子正围坐在一起，手持书卷，高声诵读着经典，朗朗的读书声回荡在空气中，悦耳动听。

沈砚缓步走在国子监的甬道上，看着眼前这朝气蓬勃的景象，心中满是感慨。他记得五年前，国子监还是一片冷清，学子寥寥无几，如今却是人才济济，书声琅琅，恍如隔世。

他此行是奉了萧彻的旨意，前来国子监视察。身后跟着国子监祭酒李东阳，一位须发皆白的老者，学识渊博，德高望重。

“沈大人，您看，如今国子监的学子，比五年前多了整整三倍。”李东阳捋着胡须，满脸欣慰地说道，“这都是托了陛下和大人的福啊！陛下重视教育，广开科举，招揽天下英才，又减免了学子的学费，提供食宿，这才让更多的寒门子弟有了读书的机会。”

沈砚点了点头，笑道：“李祭酒过奖了。这都是陛下的英明决策，本官只是尽了自己的本分而已。”

他抬头望去，只见国子监的藏书楼内，书架林立，摆满了各种各样的书籍，从经史子集到天文地理，应有尽有。学子们穿梭其中，或低头翻阅，或轻声讨论，神情专注而认真。

“如今的学子，不仅读书刻苦，而且心怀天下，颇有抱负。”李东阳继续说道，“前几日，还有几位学子联名上书，提出了不少关于民生、吏治的建议，言辞恳切，见解独到，颇有见地。”

沈砚闻言，心中一动，连忙说道：“哦？竟有此事？不知那些奏折，如今在何处？”

李东阳笑道：“那些奏折，下官已经呈给陛下了。陛下看了之后，十分赞赏，还说要召见那些学子，亲自与他们探讨治国之道。”

沈砚点了点头，心中满是欣慰。他知道，一个国家的繁荣昌盛，离不开人才的支撑。如今大宋文化繁荣，人才辈出，正是国家之幸，百姓之福。

行至一处讲堂外，沈砚听到里面传来一阵激烈的争论声。他停下脚步，侧耳倾听。