“陛下赏赐，自然是好的。”沈砚淡淡道，“只是臣归隐江南，只求清静，这些贵重之物，怕是用不上了。还请陛下带回宫中，赏赐给有功之臣吧。”

萧珩闻言，眉头紧锁：“沈相，这是朕的一片心意，你怎能推辞？你为大宋操劳半生，这点赏赐，算得了什么？”

他顿了顿，又道：“朕昨日回去后，想了一夜。朕还是舍不得你走。沈相，你留下来吧。朕可以给你建一座丞相府，让你不必日日上朝，只需在府中为朕出谋划策即可。朕还可以赐你丹书铁券，免你子孙后代的死罪。只要你留下来，朕什么都可以给你。”

萧珩的声音带着一丝急切，目光灼灼地看着沈砚。他知道，沈砚一生淡泊名利，这些赏赐和特权，或许入不了她的眼。但他实在想不出，还有什么办法，可以留住这位辅佐了他父子两代的功臣。

沈砚看着萧珩眼中的恳切，心中泛起一丝暖意。她知道，萧珩是真心实意地想让她留下来。可她去意已决，岂能因为这些赏赐和特权，便改变自己的初衷。

“陛下，”沈砚躬身道，“臣多谢陛下的厚爱。只是，臣所求的，从来都不是这些功名利禄。臣这一生，都在朝堂之上奔波，见过太多的尔虞我诈，经历过太多的生死离别。如今，臣只想寻一处清静之地，看云卷云舒，听鸟语花香，安安稳稳地度过余生。”

“难道朕给你的还不够吗？”萧珩的声音带着一丝委屈，“朕可以给你无上的荣耀，可以给你享不尽的荣华富贵，可以让你成为大宋最尊贵的女人。这些，难道还比不上你口中的清静吗？”

“陛下，”沈砚抬眸，目光平静地看着他，“荣华富贵，于臣而言，不过是过眼云烟。臣辅佐先帝，辅佐陛下，从来都不是为了这些。臣只是想，让大宋的江山稳固，让百姓的日子过得安稳。如今，陛下已经做到了。四海升平，百姓安居乐业，这便是臣此生最大的心愿。”

她顿了顿，又道：“陛下，您已经长大了，已经可以独当一面了。朝堂之上，有吏部尚书、御史大夫等贤臣辅佐；边境之上，有周显、卫青等良将镇守。臣留在朝堂，反而会碍了陛下的手脚。只有臣走了，陛下才能真正地放开手脚，施展自己的抱负。”

萧珩沉默了。他知道，沈砚说的是实话。这些日子，他虽然威望日隆，但在群臣心中，沈砚依旧是那个定海神针般的存在。有她在，群臣总会下意识地依赖她，而忽略了他这个皇帝的决断。

可他还是舍不得。舍不得这位亦师亦友的长辈，舍不得这位为大宋操劳了一生的女相。

御书房的铜漏滴答作响，庭院里的梅花暗香浮动。两人站在庭院中，一时无话。

许久，萧珩才缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“沈相，你真的要走吗？就不能再留下来，陪朕一段时间吗？”