他无需蹲身，直接将地图平整摊开在膝盖上，左手拇指顺着一条浅淡虚线缓缓描摹。

“地方县志附图里，曾隐晦提过这一条旧塘路。古时连通三座乡镇递铺，是核心官道。后来河道改道、官道迁移，新路开通，这条老路便被废弃，只在古图上留一道虚线，荒寂多年，形同传说。”

他抬眼望向众人，拇指指尖比对地图虚线与脚下土层隆起的走势，精准印证脉络。

“方位、地势、路基走向，全部严丝合缝。不是我们侥幸找对了路，是这条古道从未消失，一直藏在土层荒草之下，静待能看懂它脉络的人前来印证。”

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一番话落，全队默然。

山野之间再无多余人声，唯有晚风掠过干枯芦苇丛，传来连绵不绝的沙沙轻响，空旷又肃杀。

枭始终游离在队伍外围，全程未曾参与众人研判对话。早在众人驻足探查之时，他便身形一闪，利落蹿至路边凸起的风化石后方，低姿趴伏隐蔽。

长弓横置身前，蓄势待发，兜帽死死压低，遮蔽眉眼，只露出小半张冷白侧脸沉在阴影里。他一人包揽全域警戒，死死盯住后路与两侧山林，为全队兜底，不漏半点异动。

欧阳剑平身形轻挪，往路边缓缓挪开两步，避开主路脊线，细致探查路边结构。

桥这头的荒草远比桥头更为茂密疯长，却长得极具章法，两排草丛隐隐向中间收拢，规整得近乎人工排布，暗藏规律。

她缓缓蹲身，没有徒手扒土，先以军靴外侧边缘轻轻蹭刮草窠浮土。表层松土松散易刮，几下便蹭出一道规整浅沟。

沟底比两侧地面低出半掌有余，土色暗沉湿润，与表层干土截然不同，土里零星嵌着细碎瓦砾残片，年代久远。

“是老式路肩排水沟。”

她指尖轻轻捻起一点沟底黑泥，触感绵密沉实，低声解说：“古时修路的标准工艺，专门排布在道路两侧，常年车马碾压、雨水冲刷，极易泡软路基，挖沟疏水便是为了护路固基。后来沟渠被人为填土掩埋，荒草覆盖伪装，可道路的骨架脉络，依旧完好留存。”

说罢，她取出随身多用小刀，并非作战匕首，是便携探查工具。刀柄顺势顺着沟痕走势，轻轻向外清出半尺土层。

浮土拨开，一层密集规整的碎砖带赫然显露。青砖体量不大，通体青灰，棱角被千年风雨、土层摩擦磨得圆润光滑，砖块排布紧密整齐，层层叠叠，宛若鱼鳞贴合，工艺规整精巧。

可下一瞬，她刀尖骤然一顿，动作凝滞。

“不对。”

简单两字，瞬间拉起全队警惕，氛围骤然收紧。

何坚立刻单膝近身，稳稳蹲在欧阳剑平身侧，两人肩头相抵，贴近探查，无需多言，默契十足。

二人凝神盯着土层下的砖带纹路，沉默研判数秒。何坚伸出食指，指腹细细刮过砖缝肌理，触感层次分明。

“砖块埋深远超普通排水沟的加固层。”他沉声开口，精准点出异常，“排水沟是斜向撇水结构，可这层砖带顺着沟底再往下嵌了一层，走势垂直规整，根本不是简单的路边加固。”

他抬手以手掌丈量砖带宽度，眉眼愈发凝重。

“宽度极窄，仅够一名成年人侧身通行。上头是宽阔车马官道，底下藏着窄小人行暗道。是新层叠旧层、大道摞小道的叠路结构。”

“叠路。”

高寒轻柔的声线骤然响起，清冷通透，一语道破核心。