“你这嗓子是天生的吗？”

阿哑摇头，写道：“小时候被人下毒，毒哑的。”

桑禾的心揪了一下。

“谁下的毒？”

阿哑低下头，不写了。

桑禾知道她不想说，也不再问。

“你会做糕点吗？”

阿哑摇头。

“会记账吗？”

又摇头。

桑禾看着她，想了想，说：“我教你。你愿意跟我学吗？”

阿哑抬起头，眼睛里有光。她在地上写：“愿意。”

“工钱一个月五百文，包吃住。干得好，年底有红包。你愿意吗？”

阿哑连连点头，眼眶红了。她在地上写：“谢谢。”

桑禾站起来，对那人牙子说：“这个人我要了。多少钱？”

“姑娘，她是个哑巴，不值钱。您给二两银子就行。”

“二两？”桑禾皱眉，“她又不是货物。十两。”

人牙子愣住了：“十……十两？姑娘，您是不是搞错了？她是个哑巴，干不了什么活……”

“我说十两就十两。”桑禾从怀里掏出银子，“她的卖身契呢？”

人牙子连忙去拿卖身契，嘴里嘟囔着：“这姑娘心善，真是心善。”

桑禾接过卖身契，递给阿哑。

“撕了。从今天起，你是自由身。想留就留，想走就走。”

阿哑捧着那张纸，手在发抖。她看着桑禾，眼泪掉了下来。

她在地上写：“为什么对我这么好？”

“因为你值得。”桑禾说，“走吧，跟我回铺子。”

王双双上午没去桑记，因为府里来了客人。等送走客人，她让翠儿去桑记买几个鲜花饼。

翠儿去了半天，回来了，手里空空的。

“小姐，桑记今天没开门。”