“你是燧人氏的子民。全族三千人的性命，在你肩上。”

他想起了城门外那三千族人。

他们蜷缩在寒风中，等待着他的归来。他们不知道等待他们的是什么——也许是希望，也许是绝望。

他不能倒下。

他不能。

姜矩咬紧牙关，握紧了石刀。道火从体内喷涌而出——不是从丹田，不是从心脏，而是从伤口。金色的火焰从他的伤口中涌出，与鲜血交织在一起，在空气中燃烧。

他站了起来。

九息。

试炼守卫的剑刃劈下。姜矩举起石刀，迎了上去。

石刀与剑刃碰撞的瞬间，道火与战意同时爆发。金色的火焰和暗红色的光芒在广场上交织，化作一股巨大的冲击波，向四周扩散。青石板碎裂，碎石四溅，符文在冲击波中明灭不定。

姜矩的身体被冲击波震飞出去，重重地撞在广场边缘的石墙上。鲜血从嘴角溢出，他的眼前一片漆黑，耳边传来嗡嗡的声响。

但他的手中，还握着石刀。

十息。

试炼守卫的身影在广场中央缓缓消散。暗红色的光芒化作无数光点，在黑暗中飘散，像是一场无声的雨。

石碑上的“战”字缓缓暗淡，最终恢复了原本的黑色。

姜矩靠在石墙上，大口大口地喘着粗气。他的身体千疮百孔，鲜血染红了整面石墙。他的视线在模糊，意识在涣散，但他还活着。

他还活着。

姒陵站在广场边缘，沉默地看着他。那双明亮的眼睛中，有什么东西在闪烁。

“十息。”她说，声音很轻，像是在自言自语，“你撑过了十息。”

姜矩抬起头，看着她。他的嘴角微微上扬，露出一个疲惫而释然的笑容。

“告诉城主。”他的声音沙哑而虚弱，像是一阵风中的残烛，“燧人氏……不是废物。”

姒陵沉默了很久。

然后她转过身，走向甬道。她的脚步声在石壁上回荡，像是一声遥远的叹息。

“我会告诉他的。”她的声音从甬道中传来，很轻，很远，“我会告诉他的。”

广场上只剩下姜矩一个人。

他靠在石墙上，闭上眼睛。黑暗中，他看见了夸朐的脸。那张刚毅的、被鲜血染红的脸，那双坚定的、从未退缩的眼睛。

“我撑过来了。”他低声说，声音轻得像是在风中飘散的尘埃，“我撑过来了。”

泪水从他的眼角滑落，在沾满鲜血的脸上留下两道浅浅的痕迹。

他没有擦。

他只是靠在石墙上，在黑暗中，静静地哭泣。

不知过了多久，脚步声再次响起。不是姒陵的脚步声——是很多人的脚步声。沉重的、杂乱的、带着金属摩擦声的脚步声。

姜矩睁开眼睛，看见一群轩辕氏的战士从甬道中走出。他们抬着担架，背着药箱，快步走到姜矩面前。

“燧人氏的族长在哪里？”一个领头的战士问道。

“我就是。”姜矩说。

那战士低下头，看着靠在石墙上的少年——浑身是血，伤痕累累，瘦削的身体在颤抖。他的眼中闪过一丝惊讶，但很快被职业性的冷静取代。

“城主有令。”他单膝跪地，“燧人氏三千族人，准许进入轩辕城。安置在南城的空置石屋中。药材、食物、饮水，已派人送去。”

姜矩沉默了片刻。

“替我谢谢城主。”他说。

那战士站起身，挥了挥手。几个战士抬着担架走过来，小心翼翼地扶起姜矩，将他放在担架上。

“你的伤很重。”那战士说，“需要治疗。”

姜矩躺在担架上，看着头顶的穹顶。暗红色的符文在黑暗中闪烁，像是一片沉默的星空。

“我的族人……”他说。