说着，颜思齐一连声地发布命令，整个第五旅都开始行动起来。虽然第五旅是新编成的部队，但是基层干部和中级军官都是颜思齐原南洋团、第五团的老人，在行军作战上最擅长的就是灵活机变，而且都对军务非常熟悉。当下，颜思齐只留下两个哨队，配合附属他指挥的炮兵营守卫牛首山据点，其余第五旅两个团加一个营的部队，总计4200多人马，立刻下山南下，撵着南京守备军的败兵追了过去。

当尹峰的传令兵带着命令急匆匆地来到牛首山时，只在山上堡垒中看到留守部队的指挥官。这道尹峰紧急发出的命令越过了李星，是直接传递给颜思齐本人的。当李星在搜剿南京城溃兵时，颜思齐的部队已经连夜急行军，迅速接近了句容。

明军溃军分属多支部队，大约有近4万人逃离了南京。他们在开城逃跑时基本上失去了统一的指挥和编制，完全像没头苍蝇一样到处‘乱’窜。溃兵们的目标就是离开南京城越远越好，所以基本上逃跑的方向是指向东南方。

沿途各州府县都受到了溃兵的冲击，各城守军受到了惊吓，纷纷跟着大股溃兵弃城逃跑。结果，颜思齐的部队兵不血刃，一路上连续攻占……哦，不能算攻占，中华军只是撵着逃跑溃兵的屁股进入了各座城市而已。颜思齐一路上陆续占领了句容、溧阳、宜兴等城，直‘逼’湖州城下。

第五旅除了在路上不慎摔跤受伤二十余人，以及因病减员三十多人外，基本是没有遭到什么伤亡。

除了颜思齐的第五旅部队，占据吴淞口的水手陆战队也派出4000人的部队向西南攻击前进，一路攻占了嘉定、太仓卫、昆山等地，直‘逼’苏州城下。

江南大地上的士绅官僚完全来不久对中华军的迅猛进军作出反应。

南京城被海寇攻陷，这种骇人听闻的事一时间镇住了江南民众。中华军毕竟不是什么异族军队，也不是什么军纪糟糕、乌合之众的海盗。平素喊着“治国平天下”的书生文士，在愤怒地面对这支可怕而且陌生的军队的同时，也看到了这支军队所到之处军纪优良、不说秋毫无犯，最起码是在尽力避免扰民。

中华军拥有大量的海船，拥有稳定的后方基地，可以得到充足和稳定的后勤资源，因此中华军在所到之地并不征粮征饷，相反还打开官府粮仓赈济饥民、贫民，维持治安、开展贸易。

当南京城内的局势稳定下来后，尹峰和中华军将领们才搞清明军的真实兵力：中华军的细作、暗桩等谍报人员不可能去一一清点明军人数，因此都是通过朝廷官员的书面文件中得到的情报。但是，南京守备军的名额大半被军官们吃了空饷，因此，传说中的十万明军实际只有四万五千人。

中华军占领南京后，把北城勋贵家族的居住区封锁了起来，同时也封锁了皇宫周围，禁止一切人随意出入。勋贵世家们除非有意要闹事作对，否则中华军只是限制人员出入，并没有对他们下手。不过，南京守备太监高寀的宅邸被抄了家，高寀的所有手下全被抓了起来。同时，南京府库被打开，大批粮草被征用来赈济南京城百姓。