独立审查官在黄昏前抵达外台。

他没有穿前线校官甲，而是一身灰白审查服，袖口绣着三道细火纹。身后两名押送兵抬着一只黑铁匣，匣身被封得很严，外层有十二枚火钉，每一枚火钉都压着一层军印。

匣子落到军责石旁，外台温度立刻升高。

陆小棠先退了半步。不是怕热，是她手里的干布包开始发焦。苏青禾把冷镜立在匣子一侧，冷光只压住外层火气，不碰封印。顾长风想站到前面，被审查官抬手拦住。

“测试对象只有林夜。”审查官说，“其他人不得代承火压。”

这句话很硬，硬到把夜刃惯用的分担战术直接切开。

林夜站到黑铁匣前。

审查官打开第一层火钉，匣缝里泄出一线赤金色火光。那火不是普通火焰，没有烟，没有爆鸣，只像一滴被压缩到极致的火海水珠，在缝隙里缓慢滚动。

灰白印瞬间亮了。

不是赤牙那种外来的挑衅，也不是碎赋诱饵的甜腥感。这枚火海样本里有一种更高层的规则雏形，像火焰自己在告诉吞火虫：吞下我，你就能看见封侯门槛。

林夜的喉间微微发干。

审查官盯着他的眼睛：“样本只用于资格测试。你可以承受火压，可以记录反应，但不能吸纳一丝火意。一旦私吞，侯试资格取消，冷槽回避条款重新审查。”

赤牙的暗灰在第二灰点下方无声翻涌，像在等一场笑话。

林夜伸出右手，掌心悬在匣缝上方三寸。