短刃白到一半，烬狱用鞋尖把它踢进炉砖缝。

刀没有灭火，是热量被另一个东西抽走。七个渗水孔同时吐出细白线，沿刀柄旧磨痕爬向炮座。敌人把旧窑当成热源，用烬狱留下的火路校准下一轮炮击。

炉中人想把双牌合在胸口，先堵住孔。

“别合。”烬狱说，“合了，它正好知道全窑往哪儿流。”

男人停手，一片火牌靠左，一片靠右，额上烧坏的皮随着动作裂开。他咽下血，问烬狱能否直接用刀切掉白线。

烬狱试了一次。

刀锋进入白线，炮座那边反而升起一团更稳的光。挥刀产生的热被收进去，敌人甚至提前知道他的第二次出手角度。

不能用火去斩热观测。

他低头，看见自己左小腿淌出的血已经被炉砖灰吸干。砖外冷，砖里热，短刃却在两种温度之间不再与刀影对应。黑日迫他斩影留下的缺陷，恰好成了敌炮认不出的那一部分。

烬狱坐到地上，把刀背靠在最冷的砖面。

炉中人各退两片火牌，维持两孔最低压力。桥工从外面报哪一孔水冷，烬狱便把刀柄向那边转，不让自己的手贴住它。他右手失感，左掌焦伤，握得越用力，越分不清刀上是否还留热。