方恭温擦了擦脸上的汗，听到宽慰之言，他的心中放松下来，意识到纪朝清并没有发现什么，她和以前来微服出巡的官员一样，都是酒囊饭袋。

“实在是惭愧，幸好有沈姑娘在，否则怕是整个鼓洲城的百姓都要完了！您就是我们整个鼓洲的大英雄！”

跟在方恭温身后的仆从们均是奉承起来：

“沈姑娘一来，便将那大妖怪抓到了，真是厉害！”

“太好了！有沈姑娘在，我们鼓洲就有救了！”

“沈姑娘就是皇上派来的大救星，沈姑娘一定会长命百岁的！”

在仆从的奉承声中，方恭温松了一口气，彻底放下心：“沈姑娘，既然妖怪已经抓到，不如交给我处理，我认识一些道士，我想送这妖怪往生，让她不要再祸害百姓了。”

已经一百多岁的纪朝清不好意思的笑了笑：“这件事不着急，有更重要的事情我要问太尉大人。我今天去你的书房里查了查，发现鼓洲上缴的税银极少，可我看鼓洲城华丽漂亮，怎么都不可能就上缴这么点钱，太尉大人，这到底是怎么回事？”

纪朝清的面色从头到尾都份外温和，像是个心慈之人，然而她说出来的话太尖锐，每一句都让方恭温的面色变得越发苍白。

方恭温再次跪到地上：“这、这是有原因的，鼓洲虽然繁荣，但是近两年便已经开始发生怪病，我们实在是没有办法，我——”

“近两年便开始发生怪病，你五天前才上书皇上，说是两个月前才开始发生怪病，我在城中看到的布告，上面写着是两个月前突发怪病，方恭温，你竟敢欺上瞒下！”