关于问题为什么现在农村很少见到油桐树，桐油有什么作用？一共有 2 位热心网友为你解答:
【1】、来自网友【澹奕】的最佳回答：
战争年代，有两样非常重要的战略物资，一个是猪鬃，另一个是桐油。
别看这两样东西如今看来都非常不起眼，可是在以前，都是极其紧俏的。
说起桐油，如果小时候在农村待过或者家里的父辈祖辈，都应该见过，甚至都有过小时候捡成熟的油桐果去卖钱的经历，用油桐果实榨出来的桐油，是很珍贵的。
在过去，桐油是非常优质的防水材料，很多的家具都需要涂抹桐油，油纸伞也都是要涂抹桐油才能使用的，家里要是有那种老式木柜木箱木盆之类，往往也都是刷了桐油的。
甚至于水上的船舶，往往也要反复刷桐油，才能够保证船只在水上的安全。
油桐原产于我国，与油茶、核桃还有乌桕并称为四大油料树种，油桐分成三年桐与千年桐两个主要种类，两者的果实都能够用来榨油，提取油脂。
咱们国家栽种利用油桐的历史非常悠久，油桐也是很著名的经济树木。
油桐树是有毒的，不管是叶子还是果实，所以桐油不可以食用，桐油也不是用来吃的，而是作为一种工业方面食用的油脂。
因为桐油的特殊性，有附着力强、干燥快、光泽度好、防腐蚀防渗透、不导电等诸多优点。
一般来说，桐油能够用来生产油漆、油墨，以及人造橡胶跟皮革等等，而在古代，桐油主要就是用来作为一种防水材料，涂抹在任何容易沾水的东西上。
以前没有塑料，家里用的柜子箱子，还有木盆什么的，都需要刷一层桐油，在工业化时代之前造的船舶之类的，也需要刷桐油。
木质的家具，刷上桐油之后更加耐用，不仅看起来油光发亮，而且可以防虫蛀、耐腐蚀，像是木盆之类的容器，刷上桐油才能用来装水，不然就会渗漏。
刷了桐油的木制品，是非常耐用的，如果用时间长了，重新刷一层桐油又恢复如新。
正因为桐油的用途非常广泛，从古代到几十年前，桐油一直都是非常重要的工业用油。
近代时期，桐油还是宝贵的战略物资，十九世纪西方人将油桐引进到了美洲等地，但桐油产量仍旧以我国为最，从我国大规模进口桐油用于机械等领域。
上世纪晚期，随着国内石油化工工业的崛起，加上各种新材料的出现普及，桐油逐渐失去了用武之地，越来越少见，农村的油桐树也越来越少。
从前不少人都会种植油桐树，那是因为经济价值，可后来油桐也没人收了，大家就把树砍了。
油桐的确有很多的优点，但是毕竟有毒，加上没人收油桐籽了，大家都选择砍掉油桐树，种植香樟与桂花等更有经济价值的树木，现在的油桐树大多是野生。
如今大家家里都用塑料制品，也不怎么用木盆什么的了，油纸伞更不用说了，如此一来，也就用不上那么多桐油了，所以油桐树相应地也是越来越少。
对于很多人来说，故乡的油桐树开花云蒸霞蔚的场景，已经是一种回忆，儿时的油桐，已经随着时代变迁成为了过去，油桐树越来越少见，是市场经济发展之下的结果。
【2】、来自网友【基层林业】的最佳回答：
油桐
又称“
桐籽
”，是我国重要油料树种，其种子可榨取桐油，曾经是重要的工业原料，在南方有“
千棵杉，万棵桐，子子孙孙都不穷
”的谚语。据基层林业工作的皖南东至县县志记载：“
东至有三宝，生漆、桐油、杉树脑
”，可见桐油曾经非常珍贵。
油桐树的作用和经济价值
油桐是大戟科油桐属落叶乔木，在我国除东北、西北外绝大多数地方均能生长，尤其南方各省分布最为丰富。油桐树生长较快，主干不明显，侧枝发达，可高达十米，雌雄同株，3-4 月开花，9 月果熟，种植三年即可产生经济效益，所以又称“
三年桐
”，是一种经济效益非常突出的经济树种。
油桐的主要作用是采收种子榨油，油桐种子含油率高达 70%，榨取的油料称桐油，色泽金黄，是一种重要的工业原料油，在过去，农村的木质建筑、家具、农具、器物均用桐油涂抹，能起到防腐、防霉、防变形，耐酸、耐碱保护木质结构的作用，还可以应用于人造橡胶、人造皮革、油漆、油墨、塑料等制作。尤其是过去的木质船只，每年都会使用桐油涂抹保养，是木质船只的必需品。
桐油作用多，价格也一直很好，历来都远远高于菜籽油，而且还很难买到，以前是凭票供应的。记得小时候父亲再三嘱咐我到山区工作，碰到好的桐油一定要买一点回家。即便目前桐油不再是必需品，上好的桐油售价也还在每市斤 15 元左右。
为什么现在农村很少见到油桐树
过去，由于桐油紧俏，农户种植油桐收益稳定，大家竞相种植，同时，油桐种植是很多地方政府扶持的项目，国家会给予一定的补贴，因此，农户种植积极性非常高，农村到处可见种植的油桐树。
但随着社会的不断进步和发展，民众生活习惯发生了明显的变化。如木质房屋基本很少见，木质家具、农具、器具也越来越少，取而代之的都是一些现代工艺制品，金属、塑料、水泥替代了以前普遍使用的木材，木质船只也都很少见了，这样势必会造成桐油的使用量大幅减少，市场对桐油的需求不再那么旺盛，油桐种植经济效益不再显著，在市场经济的调剂下，油桐产业遭受一定的重创，萎靡不振，很多油桐园也疏于管理，逐渐荒废，加之农户不再种植，因此农村很少看见油桐树也就不奇怪了。
未来油桐树的发展前景展望
桐油作为一种重要的工业原料用油，其作用是其他油料无法替代的，因此，较长一段时期，桐油还会是市场必需品，只是使用量较少而已。同时，桐油还有一个功用，那就是可以提炼制作人造汽油，只是这一领域的研发没有实质性突破，相信随着科研水平不断提高，在能源日趋紧缺的大背景下，桐油还会再现辉煌时刻，还会有大放异彩的时候。
因此，基层林业认为，作为一种工业原料树种，一种可再生的新能源树种，油桐是具有一定发展前景的，只是目前还没有推到风口而已，我们拭目以待！
