关于问题金田起义时，清廷三万大军为何被几千太平军打得落花流水？一共有 2 位热心网友为你解答:
【1】、来自网友【Leo 斌 209216225】的最佳回答：
清道光三十年十二月（1851 年 1 月），洪秀全发布团营令，拜上帝会教众一万余人齐聚金田，举起反清义旗，太平天国运动爆发。
南方起义的烽火燃起后，清廷震恐，急派云贵总督林则徐为钦差大臣入桂督师，不料林则徐在半路病死。于是改派两江总督李星沅为钦差大臣，命周天爵为广西巡抚会同助剿，不料李星沅又病死军中，清廷再派钦差大臣赛尚阿前来督师。
清军主帅虽一再更换，但仍然没有停止对太平天国的围剿。
金田起义爆发后，清军统帅赛尚阿坐镇桂林遥控指挥。前线总指挥为广西提督向荣，向荣部有兵马 7000 余人；清军南路统帅为广州副都统乌兰泰，所部有 12000 人；此外，还有湖南秀水知县江忠源的楚勇 1200 人，川军刘长清部 1000 人左右，黔军周凤岐部 1000 余人，再加上当地土司队伍数千人，清军总兵力约为 30000 人左右而且全是作战部队。
此时刚刚举起义旗的太平天国有多少人马呢？拜上帝教此时有教众 2、3 万人，但太平军都是举家征战，所能征战的青壮年兵马仅有四、五千人，甚至更少。咸丰二年三月丁卯，广西巡抚邹鸣鹤在上奏朝廷的奏折中写道：“此次攻城贼匪约有二、三千人，该匪扬言有六、七千人。”一个月后，邹鸣鹤再奏：“侦探贼众男妇约四、五千人。”（王先谦《咸丰东华录》卷 14）
桂林是广西的省城，当时太平军要攻桂林肯定要集中其全部兵力。因此，邹鸣鹤的奏折如实反映了当时太平军的作战兵力，最多仅有四、五千人。
那么，清军兵力是太平军的 10 倍，又有名将向荣、乌兰泰，却为何被区区几千太平军打得落花流水呢？事情还得从头说起。
有清一朝，军队有两种编制。一种是由旗人组建的八旗兵，另外一种是由汉人编成的叫做绿营兵。清咸丰年间，全国绿营总兵力约为六十四万，八旗兵为二十五万。
清军入关之后，八旗兵已经丧失了战斗力。军队主力以绿营为主，守卫各省重大战略要地，八旗兵仅拱卫京畿地带。
到咸丰之时，八旗兵战斗力弱到何种程度？在太平军北伐围攻怀庆时，黑龙江旗兵见太平军“即走”，怀庆府团练首领李棠阶在记录八旗兵打仗无能，抢夺有胆的事实：“黑龙江兵（抢劫）尤甚，打仗则闻炮即遁，唯日肆搜抢，至民间桌椅门窗鞋袜等物，零星杂货皆掠卖之，竟至成市”。（《平粤匪方略》卷 19）
黑龙江旗兵连桌椅门窗鞋袜都抢，打仗一开炮就跑，这样的八旗兵已经是腐烂到骨子里了。
八旗如此，那绿营呢？金田起义爆发时，清军向荣、周凤岐立刻率大军围攻金田，却接连多次被太平军打败，甚至太平军二、三千人都能打到桂林城下，清军三万多的兵力真是不堪一击。
清军绿营兵从人数、装备和补给上都优于太平军，却为何屡战屡败，不堪一击呢？原因主要有以下几点：
一是绿营师老兵疲，相互拆台，见死不救。清朝的绿营兵堕落是从乾隆末年开始的，绿营兵师老兵疲，成为一害。尤其是在作战时，相互之间拆台，见死不救最为严重。曾国藩曾指出：“今日之兵（指绿营）极可伤恨者在败不相救四字。彼营出队，此营张目而旁观，侈口而微笑，见其胜则深妒之，恐其得赏银，恐其得保奏，见其败则袖手不顾，虽全军覆没，亦无一人出而援手救于生死呼吸之顷者”。从曾国藩的描述来看，这哪是友军，完全是坑一样的队友；见友军作战不但袖手旁观，还笑看友军血战，即使友军全军覆没了也不救，要是友军胜利了就嫉妒。在向荣、周凤岐、乌兰泰等部率兵围攻金田时，清军虽然人数众多，却各自为阵，甚至害怕友军抢了功劳而处处掣肘。
二是军队官僚化气息严重，士兵战斗力极差。绿营兵建立时间久，改革积习却并没有跟上步伐，绿营成为了军官和士兵升官发财的门道。于是，绿营衙门气息严重，军队严重官僚化。江忠源在评论绿营的这种习性时指出：“无事则应对趋跄，务为美观；临阵则趔趄败退，专捡便宜，论功则多钻营，遇败则推诿”。胡林翼也认为：“额制之兵，无一可以御侮者，以其巧猾偷惰，积习已深。”（《胡文忠公遗集》卷 54）李鸿章则更加直截了当：“绿营习气太深，兵力大半骄惰，将兵又不一心”（王先谦《咸丰东华录》卷 14）。贪生怕死，贪功夺利是绿营兵的一大特色。在向荣率军与太平军在官村之战时，就有士兵因惧怕而畏缩不前，前队士兵还未与太平军接触，后队便已经溃败。在一次战斗中，绿营有五百人被杀死，其中三百人竟然是因为前队溃败而害怕跳崖身死。如此队伍，果真是不堪一击。
三是绿营军纪败坏，双枪兵疲弱无能，时常内斗。绿营兵中，不少士兵都吸食鸦片，“其中，川、黔、皖各省兵更是疲弱，复沿途骚扰。”“绿营全无技艺，临阵全靠炮火”从这些记录我们可以看出，绿营兵有不少大烟鬼，而且贪生怕死，每次打仗都是隔远远地放炮，也不管打不打得到人。一旦敌军靠近了，就丢弃枪炮逃跑将兵器全数给敌人。在金田围剿太平军时“楚兵与黔兵不和，镇篁兵又与常德兵不睦”（姚莹《平贼事宜状》）各省绿营之间彼此不和，就连即使是一省的绿营也因为地区不同而不和。绿营兵也因此常为抢夺战利品和功劳而大打出手，绿营之间矛盾和派系之争激烈。
此外，从太平军一方来说，太平军虽然人数不如清军，但齐心协力，太平军有宗教信仰支撑，作战精神勇猛，加之太平军早期的“圣兵”制度和杨秀清等人的灵活指挥使得清军一再碰壁，大败而回。
在金田起义时期，清军绿营败得最惨、最丢人的一次是永安突围。永安突围战，太平军处于被动包围的境地，却被杨秀清在平冲——龙寮岭一带设下的三路伏兵打得落花流水，清军 5000 余人死亡，击毙清军天津镇总兵长瑞、凉州镇总兵长寿、河北镇总兵董光甲、郧阳镇总兵邵鹤龄以及副将、参将、游击、千总、把总多员。清军南路统帅乌兰泰落涧受伤，回到桂林后死去。清军另一路统帅向荣，仅带着数个卫兵逃回桂林。
一仗打死三总兵，重伤致死一统帅，击毙副将、参将等高级军官多人，绿营兵的惨败见证了清军的腐朽和无能。也正因为如此，清廷才开始起用曾国藩办理团练对付太平军。
【2】、来自网友【喝下这口历史的鸡汤】的最佳回答：
军兴之初，太平军将士和家属加在一起不过万余人，作战部队大约数千人。
而且，除了少数参与过天地会起义的部队外，大多数都是没有战斗经验的贫苦群众。
而大清的反应也并不迟钝。
由于刚刚镇压了广西天地会起义，大清对广西地区的仍然保持着很高的警惕性，部署的兵力也不少。
广西巡抚侦知拜上帝会团营后，立刻组织了附近团营前来围剿。咸丰更是令林则徐、李星沅督师，调向荣率 6000 绿营前来作战。
据大清户部数据，自金田起义到攻克永安，大清已消耗军饷 620 余万两，累积调遣兵勇达 7 万人！
可不要小看这些兵勇。后来，这些在广西就开始参与作战的清军，后来成了江南大营的主要力量，在湘军崛起前，是大清最为依仗的精锐部队！
可是，太平军仍然屡屡击败清军，最后发展壮大了。
太平军是怎么做到的呢？
因地制宜的山地防御战
起义之初，太平军主要以防御战为主。
太平军将士缺少战斗经验，但许多人过去长期种山烧炭，对当地的地形地貌非常熟悉，也很擅长改造地形。
而广西山区多是喀斯特地貌，石灰岩地形，山峦陡峭，树木丛生，易守难攻。
所以，在起义之初，他们以自己熟悉的方式展开战斗，弥补作战经验不足的缺陷。
他们在隘路陡峭处挖掘深沟，遍插竹签，在山麓筑造厚厚土墙，部署有限的火器。
同时，又利用对地形的熟悉，在纵深部署机动部队，随时歼灭突入的少量清军。
地形不利于大兵团进攻，经过太平军的改造后，清军大兵团攻坚往往难以取胜。
少数兵力迂回突破后，又在崎岖山路中被太平军预备队歼灭。
因此，清军往往不能迅速歼灭太平军，只能转取“坐守战”，长围久困，切断太平军补给。
初生的太平军由此获得相对安全的环境，完善组织，改善战术，逐渐成熟起来。
后世史家多批评这个阶段的太平军坐困一地，过于保守。
个人认为：对于缺乏战斗经验的部队来说，以自己熟悉的方式展开战斗，积累作战经验，不失为稳妥之举。
巧妙的突围战
当然，在清军长围久困之下，太平军往往在坚持一段时间后就面临粮食、物资短缺的问题，必须转移。
太平军对于突围战的组织，也颇为巧妙。
清军兵力虽多，但在绵延山峦中，包围圈往往难以做到处处严实。
而且，除了向荣等部队外，许多地方部署的团营，战斗意志薄弱、纪律松散。
太平军得以通过有效的情报侦察，找到清军包围圈的薄弱点。
而太平军对突围的时机也颇为讲究。
他们往往选择中旬月夜，最好是刚下过雨，道路泥泞的时候。
微弱的月光、泥泞的道路，对常年在山地行走的太平军将士来说不成问题，但对地形不熟的清军来说则举步维艰。
因此，太平军以先锋（通常是罗大纲部）寻找缝隙，打出突破口，由前军（通常是萧朝贵部）控制道路，在后军(通常是石达开、秦日纲）的掩护下，中军（包括家属）顺利转移。
太平军得以快速突破，并获得一定的时间窗口实施转移。
不失时机的歼灭战
即使组织巧妙，但突围，毕竟是最容易遭到损失的时候。
太平军早期的几次重大挫折，都是在转移阶段部署不当，遭到重创的。
但是，运动起来的清军，也是最容易打击的。
太平军早期几次相对较大的歼灭战，都是发生在转移阶段。
由于多狭隘山路，清军追击时往往只能分几路同时追击。
太平军只要部署得当，可以以一部分军队牵制诸路，集中主力歼灭部分敌军主力。
脑洞大开的攻坚战
太平军要获得物资，尤其稀缺的洪药（火药），还必须攻略城市。
可是，早期的太平军没有能力用常规手段大举攻城，也还没有发展出后来那样纯熟的土攻战术。
于是，太平军多是以奇袭+土办法攻城。
攻打永安时，罗大纲率军迅速奔袭。
由于奔袭速度快，太平军抵达时，永安城内只有 1000 的余人，兵力奇缺。
太平军将鞭炮堆在城外西南角，风起时燃放，城头的清军目迷头晕，一片混乱。太平军趁势将燃烧的纸炮扔入城内，并在迷雾中奋勇登城，控制南门，引导大军入城。
当清军大队前来救援时，太平军已经破城一日！
在攻打桂林时，罗大纲又假扮清军，企图“混”开城，可惜未遂。
此外，由于太平军攻城作战多是出敌不意，迅速迫近，因此，守城清军往往龟缩城内，太平军总是能占据城外险要。
因此，即便太平军不能破城，也能占据有利地形，一面攻城，一面阻援。
运动战崛起
防御-转移作战虽然组织巧妙，但是，仅靠这种作战样式，太平军始终无法作大。
因此，在很长时间内，太平军常常“兵不满万”，只能算是“求生存”。
在防御-转移战中锤炼出战斗力后，太平军开始了大范围的运动战。
从广西到湖南、湖北，尽管太平军攻桂林、长沙这样的大城不入，但因军事素质提高，往往能一面攻城一面打援，并在攻城不利后顺利转移。
而像一般的小县城，太平军往往奔袭可克，获得物资、兵员。
因此，太平军尽管始终无法歼灭长期与之纠缠的清军精锐，但他们仍然能不断发展壮大。
在湖南，太平军获得大量矿工组成的土攻部队，改善攻坚能力，又获得大量水手组成的水营，掌握制水权后，已经成势！
当太平军离开湖南时，他们的总人数已经由万人发展到数十万，作战部队已经由数千发展到近 10 万，发展成一支可以与大清抗衡的庞大军队。
在太平天国军兴之初，就力量而言，他们与对手完全不在一个档次。
可是，当时的太平军展现出了勃勃生机。
他们以务实的战略与强敌周旋；以创造性的民间智慧对抗敌人专业却陈旧的军事套路；以严明的纪律和高度协调与充满官场劣俗相互推诿敌人血战。
因此，太平军一步步作大、作强了。
遗憾的是：不久，他们又以令人吃惊的速度腐化堕落，变成比对手更奇葩的势力。
因此，到太平天国后期，尽管太平军数量已经不占劣势，甚至远远多于湘军、淮军，但他们内讧不断，一盘散沙，走向覆灭。
