历经一千五百多年的宰相制度，为何被明太祖朱元璋废掉？

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宰相制度的优点是：可以为君主分解工作压力，辅佐皇帝完成大量的工作；处于六卿之首，可以很好地发挥制衡群臣作用；如果遇到良相，会出台或谏言国君实行一系列仁政，对国家发展非常有益;宰相往往都比较有才能，有助于优秀的人才脱颖而出；合理分化相权，对皇权非常有利。但是宰相的弊端也非常突出，宰相往往权力过大，易形成飞扬跋扈的作风，当君主孱弱或国力衰弱时，宰相往往扮演了权臣或奸臣的角色，对皇权构成了威胁。因为在明

初李善长、胡惟庸做宰相时，非常独断专行，对朱元璋的皇权构成了威胁。同时，他有感于历代相权与皇权之间的矛盾，为了改变这种现状，他借助胡惟庸案将宰相撤销后，推行内阁制，全面加强皇权。

相权与皇权始终是封建社会不可调和的矛盾。要么皇权大，要么相权大。当然相权过大，是历代帝王所不希望的。一旦相权大于皇权，往往意味着权臣当道，皇权被架空，皇帝的宝座很有可能不保。在历朝历代，开国之初，往往君权和相权能够和谐相处，相权也完全服从和听命于皇权，处处给皇帝出谋划策，对国家非常有利。当国势衰落的时候，而皇帝又年幼或无能力，宰相又比较有所为，往往容易形成大权独揽的局面，对皇帝大不敬时有发生，有时候会逼迫皇帝禅位，导致改朝换代。因此，相权和皇权之间的矛盾构成了封建时代权力更迭的主要表现。

到了明代，朱元璋起先也一直采用宰相制度，先后任用了李善长、胡惟庸为相。可是两人当了宰相后，都不约而同地犯了历代权相的毛病，那就是权力欲强，腐化堕落、结党营私、贪赃枉法等不法举动。这自然与明太祖朱元璋的治国要求背道而驰，这让朱元璋非常不满意。因此，在借鉴前代宰相弊端的基础上，朱元璋将延续千年的宰相制度废除了。

伴随着宰相制度被废除，明朝开始了内阁制，皇帝权力在明清两代达到了顶峰。

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宰相制度最早出现在商朝，秦朝开始确立丞相一职，秦始皇建立秦朝后，丞相是李斯，李斯也因此成为中国封建社会的第一位丞相，以后的封建王朝如汉、晋、隋、唐、宋都一直沿用宰相制度，只是不同的时代，宰相的称谓有所不同。朱元璋建立大明以后，初期也是沿用宰相制度，他任用了四位宰相，分别是李善长、徐达、汪广洋和胡惟庸，胡惟庸案发后，朱元璋废除了宰相制度，建立了内阁机制。

丞相相当于政府首脑，是国家行政事务的管理者，秦称丞相或相国，汉称司徒，隋唐称中书令、侍中等，宋称宰相，明朝建立之初，朱元璋设立了中书省、大都督府和御史台，中书省是百官之首，拥有很大的权力，中书省的最高行政长官就是丞相，以左丞相为最。

作为丞相肯定是皇帝信任的人，或者才华和能力非常强的人，朱元璋时期任用了四位丞相，李善长和徐达都是很早就跟随朱元璋的人，信任是不用说的，汪广洋本是元朝官员，后追随朱元璋，胡惟庸本是李善长的幕僚，因为做人机敏，受到李善长的提拔和推荐。有了权力，就会使用权力，宰相经常会干预皇帝的决策，对于皇权有一定的掣肘。

明太祖朱元璋是靠自己一点一点的努力，从一介草民登上皇位的，这些人生经历让朱元璋深知江山的来之不易，如何巩固自己辛苦打下的江山，如何顺利传承朱家王朝，以防皇权旁落，就成了朱元璋日夜忧思的问题，当胡惟庸案发后，朱元璋随后对明朝行政机构进行了改制。为了削弱中书省和百官的权力，废除了延续一千多年的宰相制度，改中书省为承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司，来个一分为三，分别管里民政、司法、军事，合称三司。

明太祖朱元璋是个翻脸胜过翻书的人，许多跟随他立下赫赫战功的人，他几乎不用任何理由就把他们杀掉，就算是他任命的四位宰相，除了徐达是病死外，其他三个无一善终，朱元璋杀戮太重，连他儿子太子朱标都看不下去，朱标好心劝朱元璋，还被朱元璋臭骂一顿。

朱元璋之所以废除宰相制度，分散权力，其实只有一个目的，就是加强皇权，原来国家大事，官员只要向丞相汇报就可以啦，中书省把能办的事都办了，重大的事情跟皇帝汇报一下，也就是告诉皇帝一声，有这些重大的事情发生，处理还是丞相。这样子皇帝不就成了摆设吗，朱元璋那受得了这个，我朱元璋当皇帝，你丞相说了算，怎么行呢？

朱元璋设立三司，三司直接对他负责，这下好了，皇帝朱元璋是有权力了，什么都说了算，可是要处理的公务实在太多了，朱元璋是勤奋，他晚上也睡不了几个小时，可就是不吃不喝不睡，朱元璋一个人也处理不了这么多事情。于是“内阁”出现了，从字面就可以理解到，内阁还是对内服务的，内是谁呀？皇帝呗！内阁最早的定义就是皇帝的助手，内阁起源于明太祖朱元璋，真正完善是在明成祖朱棣时期。

说到底朱元璋废除宰相制度，就是为了集中皇权。朱元璋生性多疑，不会轻易相信臣子，甚至连老百姓也有戒心，因为他就是从最底层爬上来的，难保出个朱元璋第二。于是他又把自己的卫戌部队拆分出几支，分散权力，其中有一支就是非常著名的特务机构‘’锦衣卫‘’，锦衣卫就是朱元璋的耳目。