严迥苦笑道：“古往今来，但凡人主者，哪有真正慈悲的。你想想如今局势，她造势已成，仁义之名大成，此时张贴此令昭告天下，反倒是补足了霸道之名。

历来王道，仁与霸缺一不可，你且瞧着，此令一出，百姓只有畏惧崇敬的，谁会因此而诽谤她酷烈？只怕皆要骂我等不识好歹，逼得贤王动怒……”

“那……那怎么办？”

他拍拍侄子的肩膀，慈爱道：“为今之计，便只能叫你救我了。”

“你先前在淮南就留了一个做事不择手段的印象，后来到我麾下，献计也多酷烈阴诡……朗儿，伯父与你不同，我名号为慈公，向来在诸人心目中就是慈和大度之人，此番失察耍了诡计，若是传出去，就算降了淮南王，散尽兵马做回普通百姓，日后只怕也叫淮南暗巡盯着，处处束手束脚落不得好……”

严淮朗听着听着心中警铃大作，汗毛倒竖，刚要退后，腰腹便剧痛，被人从身后捅了一刀。

刀尖抽出，他痛苦倒地，捂住腰间，挣扎抬头，不可置信地看向嫡亲大伯。

只见对面那人面容仍是那般和善亲切，看着他身后持刀的汉子点头道：“你亲手把他人头带去城外，交给淮南军师郭庶先生，说降表递给南朝非我本意，是少将军擅自做主……

此番送上此子人头，代表了本将军态度，严迥心慕淮南已久，愿投入王驾治下做一小民，只盼淮南王慈悲应允……”

严淮朗脸贴到冰凉地砖上，竟隐约又想起此生第一次杀人时的情景。

少年袖中藏刃，从背后偷袭杀了那豪爽助他的游侠儿，那汉子温热的尸首被他冷酷无情地推进船舱里……