主祭。赤眉长老转身，对着大殿上首，单膝砸地，请颁血誓！

请颁血誓——！

主战派的长老、护法，黑压压跪了一片。

主祭站在上首，看着下面跪倒的半殿人，又看看瘫坐在椅子上、面如死灰的另外半殿，只觉得眼前阵阵发黑。

血誓。

红白立国几千年，血誓只颁过两次。

血誓一出，倾巢而出，倾国而战，不死不休——再没有回头的余地。

可不颁呢？

他低头，看着案上那本清册。

六成二，归零，四个月，开膛破肚。

主祭忽然想起很多年前，他还是个小祭司的时候，上一任主祭带他登上神庙最高的塔顶，指着东西两边莹白与暗红的两道宝光，告诉他：那是咱们红白的根，是立国的本钱，是天赐的命数。

前天夜里，他亲眼看着那两道宝光，一道接一道，熄了。

从那一刻起他就知道，会有今天。

是啊。横竖都是死。

与其一刀一刀地死，不如——

拟誓书。主祭闭上眼，从牙缝里挤出三个字。

七日后，神庙血祭坛——

颁血誓，开战。

血誓要颁的消息，当天晚上就传出了神庙平原。

红白的各个城池、集镇，像一锅被点着的水，一夜之间全滚了。

征兵的告示贴满了大街小巷——这回不是，是，十七岁以上的超凡男丁，全在编练名册上。

矿没了，税却照收，还多了血誓捐；城里的粮行被神庙征购一空，物价一天翻了三番，市集上抢粮的队伍从街头排到街尾，衙兵的棍子抡得呼呼生风也压不住。

有门路的，拖家带口往缓冲区外跑；没门路的，只能守着门板，听着城里一天比一天密的号角声，发呆。

连神庙平原上的游荡子都嗅出了味儿——往日里神庙施粥的棚子前排着长队，这两天，粥棚撤了，原地立起了征兵的木台。

万宝集里，最后一批行商也在连夜清货。

那个卖粗茶的茶楼掌柜，把祖传的茶炉都捆上了车，临走前在云记门口站了半天，冲里头喊了一嗓子：

陈东家！要打仗了！真刀真枪的大仗！您也早做打算吧！