紧接着，族长的目光落在了垂头立着的大酋帅身上，又缓缓转向一旁神色平静的桑小勇。

熊二见状，立刻抢上前一步，对着族长深深躬身，高声道：“父亲！桑公子于我族有大恩，今日之事全是奸人挑唆的误会，他绝无半分过错，万万不能责罚于他！儿子愿以自己半生战功为桑公子作保，他绝非奸细，是我有熊氏该以礼相待的贵客！”

他这番话，既是在族长与全族面前再刷一波 “惜才护义” 的名声，又当众向桑小勇示好，献殷勤的心思昭然若揭。话音刚落，他还转头对着桑小勇露出一个安抚的笑容，示意他不必忧心。可桑小勇只是微微垂眸，没有半分回应，依旧是一副波澜不惊的模样，仿佛周遭的争执与定论，都与他无关。

族长冷冷瞥了熊二一眼，压根没接他的话茬。全场静了许久，久到所有人都屏住了呼吸，连风雪落在地上的声响都清晰可闻，他才缓缓开口，字字掷地有声，重重砸在每个人的心上：“大酋帅，无视族规铁律，私调族中精锐，擅动镇寨火牛车，仅凭来源不明的伪证，便要对护族义士动私刑，险些引发同族械斗，动摇部落百年根基，罪不可赦。”“桑小勇，虽于我族有救命、修寨之恩，却终究是外来之人。因你一人，引得族内分裂、兄弟失和，险些酿成一场自相残杀的血战，亦是这场祸乱的缘起之由。”

他顿了顿，在众人骤然震惊的目光里，一字一句落下最终判决：“我以有熊氏族长之名，当众下令 —— 将大酋帅、桑小勇二人，逐出有熊氏部落！明日日出之前，必须离开营寨，永不得擅自回返！”

这话一出，全场瞬间炸开了锅！“族长！不可啊！” 阿蛮第一个冲了出来，噗通一声跪倒在地，眼眶通红，哭着哀求，“桑公子是我们全族的恩人！他杀凶兽、修寨防、改陷阱，一心帮着我们活下去，怎么能把他赶走啊！”

石娃也跟着扑过来跪倒在地，小脸上挂满泪珠，哭着喊：“族长爷爷！桑大哥是好人！你别赶他走！”

狩猎长老也连忙上前躬身，急声劝道：“族长！大酋帅虽犯下大错，却是我族第一勇士，如今凶兽环伺、外敌窥伺，正是用人之际，怎能将他驱逐啊！”

连熊大都变了脸色，上前一步急声道：“父亲！大酋帅有错，罚他革职、杖责、戴罪立功都可以，怎能直接驱逐出寨？桑公子更是无辜受牵连，您这般处置，只会寒了义士的心，让周边部落看了笑话啊！”

熊二也瞬间变了脸色，他万万没想到父亲竟会下这样的命令，连忙再次躬身，语气急切地求情：“父亲！桑公子绝不能赶！他于我族有大恩，身手卓绝，正是抵御外敌、凶兽的强援，您怎能将他驱逐？儿子恳请父亲收回成命！”

他一边说，一边快步走到桑小勇面前，脸上堆满歉意与不舍，压低声音急声道：“桑公子，你放心，我就算拼了这条命，也一定会求父亲收回成命，绝不让你受这等无妄的委屈！”桑小勇微微抬眼，看向满脸恳切的熊二，只淡淡颔首，依旧没有多说一个字。