牧民们为了生存，只能逐水草而居，与酷寒搏斗，与猛兽厮杀，与邻近部落争夺草场水源。没有足够的剩余粮食，便没有余力发展科技、编纂典籍、培育工匠，文明的脚步便只能停滞不前，甚至屡屡倒退。如此想来，农耕便是古代最先进的生产力，此言果然不虚。

想到这里，他不由得又长叹一声，语气中带着几分悲悯：“原来如此。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

猪二弟啃完最后一口肘子，舔了舔手指，一脸茫然地看着他：“好端端的，你叹什么气啊？难不成这肘子不好吃？”

桑小勇失笑摇头，目光望向窗外沉沉的夜色：“我只是想起了我那个世界的北境草原。那里的牧民，日子过得实在太苦了。匈奴、柔然、鲜卑、突厥、契丹、蒙古…… 无数部族在那片土地上崛起又覆灭，他们也曾兵强马壮，横扫天下，建立过盛极一时的庞大帝国。可奇怪的是，他们一旦统一草原，便总会想方设法推行汉化，建立中央集权的世袭王朝。”

他顿了顿，语气愈发沉重：“可真正能完成汉化、稳固世袭统治的，却寥寥无几。归根结底，还是草原的生产力太过脆弱。一场突如其来的白灾，便能让数十万头牛羊冻饿而死，帝国的财政瞬间崩溃，世袭帝制随之土崩瓦解，草原又会重回部落混战的局面。权力继承没有定规，只能靠武力决胜负，于是北境之地，百年难得太平，百姓流离失所，要么死于战乱饥馑，要么沦为部落首领的奴隶，永世不得翻身。”

“俺就说嘛！还是世袭制好！” 猪二弟拍着大腿说道，“至少能安安稳稳过日子，不用天天打打杀杀的。”

“此言差矣。” 老白猿摇了摇头，接口道，“世袭制的弊病，同样数不胜数。土地兼并愈演愈烈，百姓失去土地沦为佃户，人身依附愈发严重；权力高度集中于帝王一人之手，若是遇上贤明君主，尚能国泰民安；可若是遇上夏桀、商纣这般昏庸残暴之君，横征暴敛，滥杀无辜，天下百姓便要陷入水深火热之中，最终揭竿而起，王朝也随之覆灭。”

提到 “商纣” 二字，桑小勇脸上的笑容瞬间消失，脸色骤然沉了下来。他猛地想起了黑风岭上那个周身缠绕着浓重黑气、眼神猩红如血的帝辛，想起了他那句饱含无尽怨恨与不甘的嘶吼 ——“五百年了，该还债了！” 一股寒意顺着脊背缓缓升起，他的拳头不自觉地攥紧了。

老白猿见他神色不对，便知他又想起了黑风岭的遭遇，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，温声道：“好了，历史之事，说来话长，日后我们路上再慢慢细谈。你看，日头早已落山，天色全黑了。帝辛的追兵随时可能追来，我们必须趁夜赶路，在他集结更多兵力、彻底唤醒玄纹虎之前，赶到洛邑找到武王印。唯有武王印，才能克制他身上的殷商怨气，阻止他为祸人间。”

“追兵？！” 猪二弟一听这两个字，吓得浑身一哆嗦，手里啃了一半的葱油饼差点掉在地上。他也顾不上擦嘴，手忙脚乱地将桌上剩下的酱牛肉、葱油饼、卤豆干一股脑塞进怀里，塞得衣襟鼓鼓囊囊，活像个揣着一窝兔子的狗熊，嘴里连声催促，“对对对！赶紧走！赶紧走！俺还没活够呢，可不想被那些青面獠牙的鬼兵抓去，剁成肉酱当下酒菜！”

桑小勇深吸一口气，压下心中的波澜，点了点头。他从怀中掏出一锭沉甸甸的银子放在桌上，对柜台后正在拨弄算盘的掌柜拱手道：“掌柜的，这是饭钱，多出来的部分，算是赔偿方才打碎的茶杯。叨扰了，后会有期。”