他是西陵族长独子，自幼被父亲带在身边，亲眼见过族中珍藏、关于嫘祖辅佐西炎王定鼎天下的辉煌记载，也更深切地体会过族力为此耗尽后，从世家之首滑落，乃至被猜忌、打压的百年沉浮。

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王军入驻，说是护卫，何尝不是一把悬在头顶的利剑？从此西陵腹地，再无秘密可言，一举一动皆在王权注视之下。这份借来的东风，代价太沉重。?

他抬眼看向朝瑶，目光中有恳切，也有难以掩饰的疑虑与挣扎：“姐姐……此议，固然可解燃眉之急。然王军入驻古蜀，非同小可。西陵一族……经不起再一次的掏空与猜忌了。”

朝瑶迎着他的目光，神色未有丝毫意外，反而轻轻叹了口气，那声叹息里包含了然与一丝不易察觉的怜惜。“淳弟，我唤你一声弟弟，此刻便不说虚言。”

字字清晰，敲在人心上，“你以为，我不明白西陵的顾虑？嫘祖旧事，天下皆知。可正因如此，西陵才更需一条明路。”?

“今日之势，非西炎王当年。玱玹要的，不是猜忌打压，而是四海归心、权柄收拢。你若独自硬扛，功成，则西陵树大招风，旧事难免重提；功败，则万劫不复，正中旁支下怀。但若将这份功绩，甚至这份可能之利，主动与王权共享，绑在一起……”

她指尖再次点向舆图上的红圈，眼神锐利如刃：“你便不再是那个可能功高震主的西陵少主，而是王权在古蜀最得力的臂膀。玱玹需要的是一个听话、有用、且永远有机会被握住的西陵，而不是一个可能再度膨胀或彻底衰败、引来四方觊觎的西陵。我给你指的，是让西陵在以后活下去，并且能体面、安稳活下去的路。虽然路上多了守门的兵，但这扇门，至少钥匙还留了一份在你手里。”?

“至于那些旁的念头……”她收回手，端起茶杯，语气恢复平淡，“淳弟，当断不断，反受其乱。西陵的将来，是系于天下大势，还是困于旧日阴影，就在你此刻一念之间。”

西陵淳呼吸微促，朝瑶为他、为西陵剖开一条血路。引入王军，工程保障大增，家族压力骤减，政绩唾手可得，更重要的是，她点明了这是西陵向新王权主动投诚、换取长期生存空间的机会。

但代价依然赤裸，西陵腹地，从此有了玱玹的常驻兵马。那厚藏若真开采出来，控制权在谁手，不言而喻。可他能拒绝吗？拒绝，则眼前难关就过不去。

厚藏到底是何，尚不清楚，若是玉石之类，四大世家可不缺，但能当得起朝瑶“厚”字，想来不是寻常之物。

“……姐姐思虑周全。”西陵淳拱手，声音有些干涩。

朝瑶轻笑一声，呷了一口茶，抬眸看向西陵淳。“淳弟，玱玹身负西陵血脉，这也是你父亲当年支持他的原因。玱玹好说....”朝瑶俏皮地指了指自己的双眸，“看远点，玱玹对你父亲来说是晚辈，那么下一代西炎王对你来说也是晚辈。”

话音落下，石桌旁有片刻极短的寂静。

离戎昶正捏着瓜子往嘴里送，动作在半空顿了一刹，随即“嘿”地笑出声，那笑声里满是果然如此的了然，他摇着头，冲着朝瑶竖起大拇指：“绝！爷们，你这是给西陵找的不是靠山，是张能传家的长期饭票啊！眼光毒！”?

坐在朝瑶对面的涂山篌，执杯的手几不可察地微微一滞，眼帘低垂，掩去了眸底骤然掠过的深潭寒光。

朝瑶为西陵规划的是一条依附王权、以时间换空间的漫长生存之道。那么，对于他，对涂山氏，她所谋的，又将是怎样一幅跨越数十甚至百年的棋局？她今日能如此平静地为西陵点明数代之利，过往对涂山氏的一切安排，恐怕也早已超越了眼前得失，落在了更遥远、更不可抗拒的大势之上。

这份心思之深、布局之远，让他心底蓦地生出一丝凛冽的寒意，以及……更强烈必须紧跟其步调的决意。

朝瑶对离戎昶的调侃不置可否，笑意微深，目光扫过神色各异的二人，最终落在西陵淳已然多了几分决断与沉重的脸上。“道理便是这个道理。如何选，淳弟，你自己定夺。老规矩，我只负责开头与插科打诨，至于具体的事，你自己搞定。”

顺手薅了狗友手上两颗瓜子，掌心托着瓜子，漫不经心点评，“这味不行，厨子偷懒咋的？”

离戎昶低头瞧了瞧手中的瓜子，拿起一颗直接扔嘴里细细品味，“可以啊，香味浓郁，最新配方，五香瓜子。”

自己有时候不得不佩服爷们，什么玩意都能找出新吃法，权贵氏族嗤之以鼻的下水内脏之物，偏偏她弄出七八种吃法，流传出去之后，还成了供不应求之物。

嗑瓜子都是挑挑拣拣，离戎族还专门给她养了一个炒瓜子的厨子，时不时倒腾点稀奇味。