小狐狸突然窜到洞口，对着外面“嗷”了一声，尾巴指向东边。青瑶跟着它往外看，晨光里，一道白影从树梢闪过——是那只总跟着阿砚的白狐，此刻正回头望着他们，像是在引路。

收拾东西时，青瑶发现藤篮里多了个布包，打开一看，是几件干净的换洗衣物，叠得整整齐齐，还有一小罐药膏，罐底压着张字条，是墨尘的字迹：“擦伤口用，别碰水。”她捏着那张糙纸，指尖有点发烫，抬头时，正撞见墨尘转身的背影，耳根红得像被朝阳染过。

出洞时，阿砚已经能自己走了，林澈扶着他，陈大爷在前头开路，墨尘垫后，手里的长刀偶尔拨开挡路的荆棘。青瑶提着藤篮走在中间，小狐狸一会儿窜到她脚边，一会儿跑到前面探路，白狐则远远地跟着，像个沉默的护卫。

山路渐渐开阔，雾气散尽后，能看见远处的炊烟。陈大爷说那就是溪云镇，镇上的老郎中是他的老友，当年曾帮过逃难的人。“到了镇上先找家客栈，”他回头叮嘱，“柳老板的眼线多，别声张我们的来历。”

进镇时，青瑶把藤篮往怀里收了收。镇子不大，青石板路被踩得发亮，两旁的铺子刚开门，药香、面香混着晨露的味道飘过来，竟有种久违的安稳感。老郎中的药铺在街角，门楣上挂着块“回春堂”的木牌，药童正在门口晒药材，看见陈大爷，忙笑着迎上来：“陈爷可算来了，我师父念叨你好几天了。”

老郎中给阿砚诊脉时，青瑶坐在药铺的长凳上翻账本，忽然在最后一页发现个夹层，里面藏着张极小的地图，画着从青风城到溪云镇的路线，终点处圈着个小小的“落霞谷”。旁边写着行小字：“瑶儿若寻来，去谷里找苏婆婆，她知道丝线的事。”

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“苏婆婆？”陈大爷凑过来看，“是不是那个住在谷里的绣娘？听说她年轻时跟你娘学过绣活，后来就隐居了。”

青瑶把地图折好放进篮里，心里像是被什么东西填满了——母亲果然留了线索，她不是孤零零一个人。墨尘不知何时站在她身后，手里拿着支刚买的糖葫芦，递过来：“药铺对面买的，山楂挺甜。”

她接过糖葫芦，咬了一口，酸得眯起眼睛，却忍不住笑起来。墨尘看着她的样子，嘴角也跟着扬了扬，被林澈用胳膊肘撞了下，才不自然地转过头去。

阿砚喝了药睡下后，陈大爷带着他们去客栈安顿。路过一家布庄时，青瑶停下脚步，看着橱窗里挂着的绣品，针法粗糙，颜色也俗艳，却标着高价。“这就是锦绣阁的分店，”阿砚不知何时醒了，站在她身边低声说，“柳老板把青禾绣庄的老绣工都逼走了，现在用的都是学徒的活计。”

青瑶摸了摸藤篮里的绣样，突然有了主意。她走进布庄，掌柜的见她穿着普通，懒懒地问：“买布还是订绣品？”

“我想订幅‘寒梅图’，”青瑶的声音很稳，“要‘冰裂绣’技法，七天能成吗？”