牛已经很老了，毛色有些暗淡，眼神温顺。

它静静地站在那里，偶尔甩一下尾巴，赶走身上的苍蝇。

“这张远，真要把这牛给杀了？”

“我的天，这可是全牛宴啊！我活这么大，还没吃过呢！”

“可是……这牛跟了树根大爷一辈子了，大爷舍得吗？”

张远听着周围的议论，没说话。

他走到树根大爷身边，大爷穿着一身喜庆的红色唐装，坐在椅子上，静静地看着那头老黄牛。

“大爷。”张远蹲下身，轻声问。

“您……真想好了？”

树根大爷浑浊的眼睛，慢慢从牛身上移开，落在张远脸上。

他点了点头，声音有些沙哑。

“想好了。”

他叹了口气。

“这老伙计，跟了我很多年了。”

“年轻的时候，是把好手，犁地、拉车，什么都能干。”

“现在，它老了，我也老了，都干不动了。”

树根大爷揉了揉眼睛：

“我这身子骨，自己都快顾不住了，哪还有精力去照顾它。”

“留着它，我怕啊……”

“与其让它最后落到李衡和李广手里。”

“还不如，今天，当着全村人的面，让它走得风风光光。”

“让大伙儿都吃它一口肉，念它一声好，也算……没白来这世上走一遭。”

张远看着老人眼角的泪光，心里一阵发酸。

树根大爷站起身，颤颤巍巍地走到老黄牛跟前。

他抱着牛的脖子，把脸埋在它粗糙的皮毛里，肩膀微微耸动着。

老黄牛似乎也感受到了主人的悲伤。

没有动，只是用头轻轻地蹭着老人的胳膊。

过了很久，树根大爷才直起身，用袖子擦了擦眼睛。

他把缰绳，交到了张远手里。

“小远，交给你了。”

张远接过缰绳，感觉手心里沉甸甸的。

他看着树根大爷布满血丝的眼睛，郑重地承诺道：

“大爷，您放心。”

“我保证，会很快，它……不会有痛苦的。”

张远的目光扫过那些围观的妇孺。