押运粮草本应是千总、把总的职责,如今却要他这个前总兵亲自执行。
更令人心寒的是,粮官克扣粮饷已成惯例。
这次出发前,他亲眼看见仓库里堆满新甲,而押粮的骡马却瘦骨嶙峋。
守门千户那句“当心白毛风”的“提醒”,分明是等着看他的笑话。
风雪愈烈,尤世功勒住马缰,回头望向身后。
二十个亲兵在风雪中艰难前行,粮车在冰面上摇摇晃晃。
他想起今早出门时,一个亲兵悄悄塞给他一双新缝的皮手套,这些弟兄们还在指望他带着大家活下去。
前途茫茫,宁远城里的文官们等着抓他的把柄,觉华岛的粮道危机四伏,后金的铁骑不知何时就会出现。
他摸了摸怀中那封写给二弟世威的未寄出的家书,心中第一次产生了“一走了之”的念头。
粮队继续在风雪中艰难前行,如同一叶孤舟,飘摇在辽东这片即将被战火彻底吞噬的土地上。
尤世功不知道的是,这场突如其来的暴风雪,将彻底改变他和这支粮队的命运。
狂风突然化作咆哮的白色巨兽,积雪被卷起丈余高,整个世界只剩下刺耳的呼啸。
尤世功眼睁睁看着最前面的粮车被整个掀翻,拉车的骡马惊嘶着被风卷下深谷。
亲兵们的惨叫刚出口就被风雪吞没,有人连人带马被抛向半空,像落叶般消失在白茫茫的混沌中。
"抓紧缰绳!"他声嘶力竭地大喊,却连自己的声音都听不见。
一匹受惊的战马撞上他的坐骑,剧痛中他滚落马背,在雪地里翻滚时拼命抓住块岩石。
待他挣扎起身,只见二十辆粮车已七零八落,满地都是散落的粮袋和残缺的肢体。
暴风雪肆虐整夜。当晨曦勉强穿透云层时,尤世功从雪堆里爬出,眼前的景象让他浑身冰凉。
冰河上散落着粮车的残骸,几具冻僵的尸首半埋在雪中,那面"尤"字帅旗破布般挂在枯树枝头。
他踉跄着寻找幸存者,却只在悬崖边找到亲兵队长的断刀。