林雪听得有些发愣，她不太懂那些古老契约的深意，但她听懂了“守护”和“职责”。她看着那幅庄严的壁画，又看了看身边那些瑟缩的、需要被守护的孩子，忽然觉得，自己从长白山萨满部族继承的“聆石者”之名，似乎在这一刻，有了更深的重量。

“还有这个。” 白瑾的声音从另一侧传来。她正蹲在杂物堆旁，用刀尖小心地撬开一个密封陶罐的边缘。

“啵”的一声轻响，罐口那层不知存续了多少年的胶泥封印终于剥落。一股极其浓郁、却又异常清冽的药香，如同被囚禁了千百年的精灵，骤然从罐口扑出，瞬间盈满了整个石室！

那香气，不是任何一种王清阳熟悉的草药味，而是混合了松脂、岩蜜、以及某种难以名状的、仿佛来自深山老林最纯净处的、带着草木初生和雨后泥土气息的芬芳。仅仅是吸入一口，就觉得胸口淤塞之处豁然开朗，连左肩伤口的剧痛都似乎减轻了几分！

“这是……” 白瑾眼中也闪过一丝讶异。她将罐口倾斜，借着微光，看到里面是半罐子深琥珀色的、极其粘稠的膏状物，表面凝结着一层灰白色的、类似蜂蜡的薄膜。她用刀尖挑出一点，凑近鼻尖。

“山参、灵芝、岩蜜……还有，雪莲？龙涎香？不止……” 白瑾的语气难得有些不确定，但可以肯定，“是疗伤圣药，而且保存极好，药效几乎没怎么流失。那位老萨满或祭司，手艺相当高明。”

她将那点膏体抹在自己手背上，淡青色的灵元微微探入。膏体迅速融化渗透，一股温和精纯的药力散开，她苍白的脸色，竟以肉眼可见的速度恢复了一丝血色！

“能用！” 白瑾果断道，将陶罐小心地放到一边，“对你们的外伤和虚损，应有奇效。小雪，给孩子们也涂一点，他们身上有冻疮和磨损。”

林雪连忙接过陶罐，用干净的布条（从自己里衣撕的）蘸着那琥珀色的药膏，小心翼翼地给四个孩子涂抹手脚和脖颈上的伤口。清凉柔润的触感让孩子们逐渐停止了啜泣，最小的女孩甚至困倦地眨了眨眼，脑袋一点一点地，靠在了林雪腿上。

小主，

王清阳也挑了一些药膏，涂在左肩重开的伤口上。几乎是一沾上去，那股灼热刺痛感就被一股清凉之意层层包裹，如同酷暑饮下冰泉，说不出的舒服受用。他长长吐出一口浊气，感觉一直压在胸口的那股阴寒秽毒，似乎也被这药力逼退了几分。

他顺手也给昏迷的石头涂了一些在脖颈符咒附近（尽量避开那诡异的纹路）和手腕的针孔处。石头在昏迷中皱了皱眉，呼吸似乎平稳了些。

另一个陶罐里，是半罐子干燥的、切得极细的深褐色叶片，闻起来有股辛辣清凉的气息，像是某种特殊的茶或者药草，保存得不如药膏好，有些发潮，但大部分还能用。林雪认出来，这和阿古拉婆婆的“醒神草”有些像，但气味更浓郁。

第三个陶罐最小，里面装的不是药，而是十几粒豌豆大小、通体漆黑、触感温润如玉的小珠子，用红线穿着。白瑾拿起一粒，感知片刻，摇摇头：“不是药。某种法器或信物，灵力已经散尽，现在是普通珠子了。”

她将小罐也收起，聊胜于无。

木箱底部，除了那几卷兽皮札记，还压着一柄短剑。剑身约莫两尺，通体覆盖着墨绿色的铜锈，剑格处镶嵌着一块同样锈蚀、但隐约能看出是暗红色玛瑙的圆珠。剑鞘是某种硬木所制，已经朽烂，轻轻一碰，木屑混着绿锈簌簌掉落。

王清阳拿起短剑，入手意外的沉。不是金属那种冰冷沉重，而是一种沉淀了漫长岁月的、难以言喻的压手感。他用布条擦拭剑身，锈迹之下，隐约露出一些与壁画相似的、简练流畅的云雷纹路，靠近剑格处，还刻有两个模糊的古字。他不认得，但握着剑柄（木质也已朽烂，但龙骨尚存），竟然有一种异常契合的感觉。

“你留着吧。” 白瑾说，“此地之物，与你、与碎片，皆有缘法。或许，这剑曾是壁画中那位祭司的佩器，沾染了守护之意，虽已锈蚀，锋刃不在，但作为法器，或能承载‘镇’意。”

王清阳点点头，将短剑小心地插在腰间（那串守卫的钥匙也挂在这里，还有那把剔骨尖刀）。青铜短剑与现代社会格格不入，却给他一种难以言喻的心安。

就在三人清点收获、稍作喘息时，一直昏迷的石头忽然发出一声急促的、像是被什么扼住喉咙般的呜咽！他身体猛地弹起半寸，又重重摔回地面，剧烈地抽搐起来！脖颈上那道本已暗淡的符咒，再次爆发出不祥的暗红色光芒，明灭闪烁，速度极快！

“又发作了！” 林雪连忙扑过去，却不敢触碰那诡异的符咒，只能用沾了药膏的布条轻拭他的额头。

石头紧闭的双眼剧烈颤动，嘴唇翕动，发出断断续续的、含混不清的声音：

“……不要……不要靠近……冷……它……它在叫我……”

他的头猛地偏向一侧，死死地、死死地——盯住了石室另一侧，那堆被碎石半掩、向下延伸的黑暗阶梯！

那阶梯极不起眼，之前被塌落的碎石和腐朽的木架挡着，又被阴影笼罩，众人的注意力都在壁画和杂物上，竟没第一时间发现。此刻顺着石头的目光看去，才注意到那隐藏在角落里的、黑洞洞的向下入口。

阶梯也是青石砌成，比外面的矿道规整得多，一级一级，向下延伸，很快没入比石室更加浓稠的黑暗。那里，似乎有极微弱的气流在缓缓涌动，带着一股与石室干燥气息截然不同的、潮湿而微凉的风。

而此刻，石头对那条阶梯的反应，强烈到了极点！他浑身颤抖，拼命挣扎，仿佛阶梯深处有什么东西在疯狂地拉扯他、呼唤他，又仿佛那里面栖息着他最恐惧的噩梦，让他不惜一切代价想要逃离！

“下面……有什么？” 白瑾凝重地起身，挡在阶梯入口前，不让石头继续盯着那方向。她的灵觉也捕捉到了从那黑暗中逸散出的、极其细微却异常清晰的波动——与石头脖颈符咒的气息同源，却更加古老、更加强大，也更加……纯粹？不，不是纯粹，是“源头”。如同溪流与湖泊，如同枝叶与根系。

那阶梯深处，很可能连接着“龙宫”的核心，甚至直接通往祭坛！那个所谓的“圣婴”和被囚禁的更多孩子，或许就在那里！

而石头，这个被“大师”们反复施术、试图与“圣婴”建立联系的“药引”，对那源头，有着无法割断的感应！

怎么办？