“是啊，这里的枫叶，是盛京附近最好看的。”李若柠在他身旁的石头上坐下，努力让自己的语气听起来轻松些，“你整日闷在府里，于养伤也无益，出来透透气，看看这天地广阔，心情或许会好些。”

她说着，从侍女手中接过一个食盒，打开，里面是几样精致的点心和一壶温好的酒。

“尝尝看，这是宫里新做的桂花糕，用的还是你当初献给父皇的那个方子改良的。”她将点心推到他面前，眼中带着期待。

陈天纵心中微暖，捻起一块放入口中，甜糯清香，确实是他熟悉的滋味。“很好吃，谢殿下。”

两人便在这溪流潺潺、枫叶如丹的景致中，有一搭没一搭地说着话。李若柠刻意避开所有沉重的话题，只拣些宫中趣闻、诗词歌赋来说，试图驱散他眉宇间那挥之不去的“阴郁”。陈天纵也配合着她，偶尔附和几句，或是望着远山红叶出神，将一个强打精神、勉力应付的伤患角色，扮演得入木三分。

气氛看似融洽而宁静，如同任何一对在秋日郊游的寻常男女。

然而，陈天纵的精神感知，却始终如同最警惕的猎豹，笼罩着这片山谷。他能“看”到灰隼和他带来的几名好手，如同幽灵般隐匿在周围的树林中。也能感觉到，李若柠带来的那些侍卫，看似松散，实则站位极有章法，隐隐将他和公主护在核心。

除此之外，山谷内外，似乎并无其他异常的气息。

太安静了。

安静得，有些反常。

陈天纵端起李若柠为他斟的那杯温酒，指尖在微凉的杯壁上轻轻摩挲，目光掠过李若柠因说了许久话而微微泛红的脸颊，最终投向山谷入口处那片在秋风中摇曳的、过于茂密的芦苇丛。

他的直觉告诉他，那片芦苇丛后，隐藏着东西。

是耐心等待时机的毒蛇？还是……他多心了？

他将杯中酒一饮而尽，一股暖意流入肺腑。

无论是什么，该来的，总会来。

他放下酒杯，对李若柠露出一个温和而“疲惫”的笑容：“殿下，此处风大，我们……是否该往回走了？”

李若柠看了看天色，又担忧地看了看他苍白的脸，点了点头：“好，我送你回车上去。”

就在两人起身，准备离开溪边巨石的那一刻——

异变，陡生！