知白说“不是活人”那三个字刚落，沈知微的手还停在冰棺边缘。她没动，耳朵却竖了起来。

密室里静得能听见雪貂鼻尖的轻喘。阿蛮把小东西抱得更紧了些，拨浪鼓的弦绷直，随时准备弹出弩箭。可那股机关运转的动静，来得快，去得也快。冰棺盖只合了半寸，便再不动了。

沈知微慢慢收回手，指尖沾着一层寒霜。她低头看了看袖口，银针还在，玄铁镯贴着腕骨发烫，像块刚从火里捞出来的铁片。她没说话，只是将袖子往下拉了拉，遮住镯子。

外面天色该是快亮了。虽然这里不见日月，但她知道时辰——每次毒茉莉寒气最弱的时候，就是寅末卯初。

她刚想开口，头顶传来一声闷响。

不是地震，也不是塌方，像是有人踩在石板上，一步，两步，脚步沉，却不急。

阿蛮立刻侧身挡在她前面，拨浪鼓微微抬起。知白站在角落，手指仍搭在墙上，嘴唇无声开合，像是在计算步数。

沈知微抬手按住阿蛮肩膀，轻轻一压，示意她别动。

脚步声到了门口，停了。

门没开，也没人敲。但下一瞬，一道黑影从门缝底下渗了进来——不是人影，是一滴血。暗红，黏稠，顺着地缝缓缓爬行，像条蛇，直奔冰棺而来。

沈知微瞳孔一缩。

那血爬到冰棺前，突然停下，凝成一点，竟在地面拼出一个字：“开”。

她还没反应过来，门“吱呀”一声，自己开了。

萧景珩站在外面。

他穿着玄色蟒袍，银丝暗纹在幽光下泛着冷色，左手插在袖中，右手垂着，指节发白。脸上没什么表情，唇色偏青，显然是咳过血不久。但他站得稳，连呼吸都压得很平。

沈知微没动。

萧景珩也没说话，径直走进来，脚步没停，直奔她身后那道被药汁腐蚀过的石壁。他抽出腰间令牌——通体漆黑，边缘刻着狼首图腾，正是北狄王族令。

他将令牌按进石壁凹槽。

“咔。”

一声轻响，整面墙开始震动。石纹裂开，蛛网般蔓延，露出后面一道向下的阶梯。幽光从深处透上来，带着一股腐烂的茉莉香，浓得呛人。

沈知微猛地捂住口鼻。她认得这味儿——和相府冷院埋的那些毒茉莉尸骸一模一样，只是更老、更沉，像是埋了几十年的东西被翻了出来。

萧景珩收回手，看了她一眼：“走不走？”

沈知微盯着那道阶梯，没答话。她袖中的银针已经就位，左腕的玄铁镯烫得厉害，说明下面有活毒。她不能贸然下去。

可萧景珩已经迈步了。

他走得很稳，哪怕每一步都震得碎石从顶部落下，他也未曾回头。陆沉跟在他身后出现，枪扛在肩上，脸色不太好看。他经过沈知微时低声道：“他半个时辰前就到了，在外头站了二十分钟，没叫门。”

沈知微这才明白——他早来了，却等他们做完实验，等她拿到解药，才现身。

她咬了下舌尖，抬脚跟上。

三人一前一后，走下阶梯。

台阶很长，越往下，气味越重。墙壁开始出现浮雕——全是北狄古祭场景，有人跪拜，有人献花，花蕊分明是毒茉莉的模样。火焰图案绕着花茎缠绕，像是在烧，又像是在供奉。

走了约莫百步，前方通道变窄，两侧石壁忽然“咔哒”一响，数十支青铜箭矢从暗格弹出，悬在半空，箭尖对准三人咽喉。

陆沉立刻横枪挡在前头。

箭矢自动排列，组成北斗七星阵型，中央主箭直指萧景珩心口。

“血脉验证通过，通行许可未授。”石壁上传出机械声，说的是北狄古语。

萧景珩冷笑一声，从怀中取出一块玉佩，往空中一抛。玉佩飞旋，划过一道弧线，正落在主箭尾部。

“嗡——”