中州。

一处坊市的茶楼雅间内，茶香氤氲。

这处坊市不大，却因地处几条商路交汇之处，常年有修士往来。

茶楼临街，楼下的街道上不时传来商贩叫卖灵材的吆喝和修士讨价还价的争执。

但雅间内隔音禁制一开，便将这些喧嚣尽数隔绝在外，只剩茶壶中咕嘟咕嘟的水声，和窗外偶尔掠过的几声鸟鸣。

澹台煌坐在临窗的位置。

他今日换了一身暗青色的长袍，那头标志性的赤发被一顶斗笠遮了大半，只余几缕从帽檐下泻出，搭在肩上。

一年多在外行走，他那张棱角分明的脸上已看不出多少刚从遗弃之地脱困时的枯槁，取而代之的是一种阴鸷而沉稳的气度。

他一只手搭在窗棂上，指尖无意识地轻叩着木框，目光穿过窗格，落在下方街市来来往往的行人身上。

每一个人都在阳光底下活着，不藏不掖。

他嘴角浮起一丝极淡的笑意，端起面前的灵茶，轻轻啜了一口。

“外面的感觉，可真是美妙。”

他将茶杯放回桌面，杯底与桌面相触发出极轻的一声脆响。

孟山坐在他对面。

这一年多来，他始终以追随者的身份跟在澹台煌身边，一路从西北之地摸到这里。

澹台煌要找圣教，孟山便替他带路，东绕西拐，专挑那些圣教绝不可能存在的荒山野岭。

两人走走停停，换了不知多少个坊市，探了不知多少处山川，圣教的影子没摸着半个，时间倒是耗了将近一年。

“只是没想到，”

澹台煌的目光依旧落在窗外，语气像是在自言自语。

“外界的圣教，已经落魄至此。如今竟如同过街老鼠一般，藏在黑暗里，连个头都不敢冒。”

孟山端起自己面前的茶杯，没有喝，只是用杯盖轻轻撇了撇浮在茶汤上的几片嫩叶。

“峰主莫要心急。”

他语气恭敬，将那份试探藏得滴水不漏。

“各大宗门联手清剿，中州皇朝也在暗中出力，他们自然不敢露头。藏得越深，越说明他们谨慎。”

这话说得很巧。

既顺着澹台煌的话头，又暗暗为圣教的隐匿找了个合理解释。

不是我们找不到，是他们藏得太深。

孟山心里清楚，这一年来他的带路已经让澹台煌隐隐有些不耐。

今日这话头，恐怕不是随口感慨那么简单。