伙计引着他们拐进角落。

果如所言，位置偏得近乎边缘，紧挨着后厨门。

锅铲撞击声、油锅爆裂声、跑堂吆喝声劈头盖脸砸来，震得耳膜嗡嗡作响，哪还有半分胃口？

可苏荃早饿得顾不上讲究。

屁股刚沾凳，话已出口：

“菜单上所有菜，一样来一份；再烫一壶桂花酿，温着端上来。”

连菜名都不愿听一遍，只管下单。

这话一出，秋生文才当场僵住，嘴张得能塞进鸡蛋。

那伙计更是傻愣在原地，眼珠子瞪得溜圆：

“客、客官……您说的是……全上？”

——店里光热菜就二十三道，加上冷盘、汤羹、点心，凑足三十来样！

寻常三五壮汉围坐，也未必吃得下一半。

再瞧苏荃和九叔的打扮：粗布衣衫，洗得泛白，袖口还沾着点道观香灰——真掏得出这钱？

苏荃二话不说，抓起一摞银元，“啪”地拍在桌上。

铜钱压着银元，叮当乱响。

伙计眼睛霎时放光，腰弯得比虾米还低：“马上！马上安排！”

转身撒腿就跑，活像身后有鬼撵。

“真人……这么多菜，咱几个真能扫光？”

等伙计一溜烟没了影，秋生才咂摸过味来，小声嘀咕。

苏荃唇角微扬：“当然。”

——毕竟，每一道，都是他惦记了两天的念想。

他忽然转头，望向自打进门就沉默寡言的九叔：

“九叔？”

见对方眉心微蹙，目光如鹰隼般反复扫视左右，苏荃声音放轻了些，“可是有事？”

九叔缓缓摇头，喉结动了动，才低声道：

“苏小友，留意左边那桌。”

苏荃顺势望去——

扶梯旁的方桌边，果然坐着两人。

衣着利落，黑衣劲装，袖口束得齐整，身上没挂半件累赘饰物。

只一眼，苏荃便嗅出了那股熟悉的气息：

清冽、内敛，似山涧初雪融水，悄然浮动于周身三寸之间……

“呵，同行。”

他指尖轻叩桌面，语气淡得像在说天气。

其实打进门那刻，他就已察觉，只是懒得点破。

“仙鹤门弟子。”

九叔侧过身，声音压得更低，耳语般送进苏荃耳中：

“黑脸那个，我见过——霍震。

年纪不过二十出头，手底下却硬得很。”

话音未落，他目光不经意掠过苏荃的脸，又飞快收回，仿佛在丈量两把剑的锋刃长短。

可转念一想，九叔又把这念头掐灭了。

眼下，他压根没见过谁像苏荃这样，强得离谱，狂得没边。

“仙鹤门的道法，精髓全在守势——跟无漏金刚门那套‘无漏金身’一个路数，都是铁打铜浇的硬骨头。”

九叔话音平稳，像老茶馆里说书的，句句落进苏荃耳朵里，清晰又利落。

“右手边那桌，坐的是上三门的传人。”

“楼下大堂靠门那两席，是火德宗的人……”

“再往里，武当派几位师兄也到了。”